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零零文学城www.00wxc.com提供的《秋归风烟录》 50-60(第5/18页)
甚至都不确定是不是个人，只知这卖药的蓑笠罩身，满身腥气，拄着根竹竿，背后驮着个大葫芦。
卖药的不发一言，蓑衣下伸出一只肉手抖了抖，吕幺娘赶忙将怀中葫芦与铜钱递到那只手上，又见其背过身去。
这团黑影在岔路间扭曲、抖动，蓑衣发出簌簌声响，蓑衣下传来“咔拉拉”的怪音，明明是在倾倒药丸，却像极了蛙鸣、断骨。
不一会儿，这团黑影再度伸出肉手，先比了个“一”，再比了个“三”，又比了个“五”，最后将葫芦还给了吕幺娘。
此时她心已提到
嗓子眼里，飞快地摇了摇葫芦，确定里面有东西，匆忙鞠了一躬，转身便跑。跑几步回头一望，岔路间哪还有人影？
回家后，她犹豫了许久，见婆婆孩子已经不省人事，终于心一横，将药丸给家人喂下，一日三次，每次五粒。
几日后，奇迹发生了。
吕幺娘起身后，发现婆婆不仅能下地走路，还生火煮了一锅稀粥。她的一双儿女也先后退烧，痄腮消肿大半。
她当日就将此事告知吕氏其余几户，于是正月二十五日那夜丑时前，蒋家店的岔路口又多了几人等待。
卖药的如约而至，依旧蓑笠罩身，吕氏求药人不敢多问，生怕多嘴几句，就将这神秘莫测的黑影吓跑。
渐渐地，求药人越来越多，待到一个月后，蒋家店感染时疫之人已经痊愈了大半，甚至连隔壁几个村子都陆陆续续摆脱了疫病的阴霾。
“一串铜钱换得一家平安，我才知此人并非是想发乱世财。”学究笑叹道，“约莫是碰上了行侠仗义的民间高人！”
郝伯常听罢，凝思道：“既然此人炼出济世良药，为何不留住他请他写下药方，以便救济更多患者呢？”
饭桌上的人们面面相觑，蒋炭翁一拍大腿，道：“俺们一直就想这么干，想了一个月！不仅是为了旁人，也是未免将来再次染上疫病却寻不到药。但这卖药的总共就只来了六次，每次什么话也不说，拿钱给药后溜得比耗子都快，大小伙子都追不上！”
纯哥儿姨父顺着话头继续道：“俺们寻思着没准时间一长，在这人面前混个脸熟，或许能说上句话，但……”
话说到一半，他看了眼蒋炭翁又瞄了眼纯哥儿，干尽碗中酒不再言语。
“但都怪俺这傻二闺女没把握好分寸……”
蒋炭翁老脸一红，叹息道，“二娘本是好意，想多跟那卖药人攀谈两句，打好关系求个药方。二月底，她打着灯笼去了岔路口，那卖药人正在给上一家装药，她冒冒失失地就跑过去，非要请这人上家里坐坐……”
“结果就把人家吓跑喽！”
姨父撂下酒碗，颇有些怨气，“半个月前，村里又出现疫病，俺兄弟最近也染上了。但从那以后，这卖药的再也没来过蒋家店，连隔壁几个村都没去过！俺那兄弟都不知该上哪儿去求药，只能全家闭门不出，听天由命！”
没成想君实讲个故事，还连带着挖出了纯哥儿家的一些过节。
为给他家留些面子，仕渊赶忙转移话题：“这卖药人悬壶济世，要么是做好事不愿留名，要么是他自己也对这药效没有把握，所幸隐藏身份。不过归根结底，这与那‘蒲牢’有什么关系？”
“‘蒲牢’二字，是那卖药人自己说的。”
学究回应道，“其实方才蒋炭翁所说有些纰漏，那卖药人并非从未开过口。村中寡居多年的蒋太婆也曾求过药，虽然拿不出一串钱来，那人还是将药给她了。蒋太婆感激，一再问那人何名何姓、该如何感谢，那人只说了一句‘蒲牢，蒲牢’，随后转身离去。”
闻言，仕渊疑惑之余，又嗅到一丝熟悉的味道。他偏头看看君实，见君实也在看着他，眼底尽是喜色，却又不露痕迹地对他摇摇头。
他心中了然，转而面向蒋炭翁，装作闲聊的样子，道：“所以那日二娘她打着灯笼去求药，可有看清那‘蒲牢’究竟长什么样？”
“这……”蒋炭翁尴尬地笑笑，“俺也记不太清了。不如你自己问问她得了！”
纯哥儿母亲不在，仕渊决定将此事暂时搁置一边，毕竟眼下还有更重要的事未做。
蒋家店一口气收留了十几个外乡人，他携张驷、郝伯常等人起立，一一向蒋家店乡民敬酒。没过多久，蒋二娘带着一身烟火气从灶间走出，两只手端了三个盘子。
“大菜出锅喽！”她的声音穿透小院，压过了熙攘的敬酒声，“贵客们快快趁热吃，不然一会就被抢没了！”
盘中装着晶莹剔透的东坡肉，酱香扑鼻，脂肥肉厚。馋到极致时，也顾不得礼数了，隔壁桌小苟、马德磷的两双筷子已然打起了架，这边纯哥儿也不遑多让，端起君实的碗，直接拿汤匙挖。
许久不沾南方菜的仕渊怎能错过这一口？
他卷起袖子，一边夹菜一边高声道：“燕娘，这猪是你杀的，今晚横竖得尝一块！”
无人回应。他站起身来挨个桌子望去，但根本没见到燕娘的身影。
“秦归雁？”
他这才发现，整个小院中不仅见不到燕娘，甚至连一个女眷都没有——
小院石头墙外，立着两张瓦片垒起的矮桌，桌板上摆着比院内逊色一筹的饭菜，甚至连碗筷都比院内的粗鄙。
矮桌旁围满了妇女孩童，有的端着碗吃饭，有的拿着张饼接菜，甚至有几位干脆用瓦片当盘子，吃得还挺香。
忽地，墙上的几块石头被挪开，围墙被掏出个四方小洞，洞的另一头是蒋二娘的大脸。
“哎！别聊了！”她悄声道，“赶快接过去，别让里面那帮饿死鬼看见！最好的五花肉都在咱这儿呐！”
蒋大娘放下瓦片跑了过去，从石头洞中端出一大盆冒着热气的东坡肉。
女人们吃得香、聊得快活，唯独坐在中间的燕娘高兴不起来。
宴席前，她在河中洗净脏污，管人借了套体面的布衣，又特意将头发收拾得一丝不苟。开席时，她选了个不起眼的位置坐下，谁知座位还没捂热，就被蒋家大娘拉走了。
因为按地方规矩，但凡开宴席，女人小孩是不能上桌的。
早年尚在仙音岛时，姜老太也曾带她去过村中宴席。仙音岛由于避世多年，遵循的是前朝规矩，男女最多只是分桌而食。况且她当时年少，宴席大部分时间都在同小伙伴们玩耍，待到飞升后，罗芒宫内全是女子，更是从未在意过男女地位悬殊之事。
倒不是她想留在院中与一帮男人吃吃喝喝，真正令她愤懑不平的是，身为女子，这种事连个选择的余地都没有。
一场宴席，从做菜、备席、上菜、到收拾，哪一个环节不是女人在张罗？男人们动动嘴说要大办，女人就得辛苦累上一整天，到头来连正桌都上不了。
而眼前聊得火热的一众女子，竟没有一个觉得此事有不妥，似乎早就习惯窝在看不见的地方吃残羹冷饭。
她越看越气，但又不敢置喙地方规矩，只能不停地喝水，压制心中火气。
蒋炭婆看出了燕娘的心思，从袖中掏出
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