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零零文学城www.00wxc.com提供的《纨刀向我俯首》 50-60(第14/25页)
之危,抓紧问清。
李喧却也不急,待妇人哭了尽兴,才慢慢和她攀谈起来。
原来她并不是本地人,而是三十多年前战乱初显时,随家中父兄一起躲避战火,逃到了此处的中州人。后来半壁江山沦陷,东瀛人闻风而来,狼烟弥漫到了江南一带,举家男儿都叫衢州军拉去了充壮丁,父兄都死在了战场上。她自己呢,则先是扎在后营做后勤,手脚麻利,不嫌脏不怕累,缝些军用的衣裳棉被也快,很得统管这块的将领看中,差点儿就要纳入军籍做女官。
可惜好景不长,衢州重文抑武,面对如狼似虎的百战之敌,很快就再无回天之力,战争眼见着就要败了。
妇人啜泣道:“好在最后一块土地沦陷之前,踏白营的将士来了,那可真是不一般,旋风一样刮过了,咱们的地儿也就尽数打回来了……只是当时那位将领已经不在了,不知死在了哪次战役中,新上任的将军不喜欢军中有女人,就将我驱赶出来。我无依无靠的一个孤女,祖籍又不在这里,落不下户,直到嫁给了我家相公,这日子才算安稳下来,可是……”
她说到这里,又开始捂面哭泣。
陈子列闻言皱着眉,一改方才手忙脚乱的无措:“就算你是启平八年,战乱结束之后再嫁的人,可落户的法策也是启平十五年才另改,何况你还是有功之民,不给封赏牌坊也就罢了,他们怎么敢连这件小事都办不下?”
那妇人多年耕织在家,就是从前军中大小事宜一应了解详实,如今乍一提起这些隔年修改的政令,面上也很茫然。
他话是这么问出口了,李喧却心中明白,衢州官多吏少,肯办事儿的人更少的问题不是一年两年了,除非彻底换血,否则懈职怠懒、非贪污受贿则正事不干的毛病不可能好得了——
若非如此,他也没必要刻意放出几人身处此地的消息,硬要拖到长宁侯亲自来。
封长恭心中亦有个章程,他不动声色地与李喧对视一眼,自己上前一步,一探手就拨开了跟前磨磨蹭蹭憋不出话的陈子列。
接着,他冲窗外那个跟人跟得一步不落,但一靠近就相当扭捏的北覃招招手,示意到他将功折罪的时候了。
北覃默默地翻窗进来,把妇人吓了一跳,打了个哭嗝,居然还真就哭不出了!
封长恭:“婶娘既知道踏白营,想必也知卫大将军。”
妇人仍是赤红着双眼盯着那位无声无息的不速之客,听见这话,却也点点头:“自然知道,当年长宁侯是什么风采,你们这些年轻人多是想不到了,按理他这样儿的达官贵人是不该叫我们熟识的,可卫将军平易近人,战后重建更是亲力亲为,我都亲眼瞧见过他弯腰挽裤脚,蹚水几回亲自架桥,卫氏美名满天下也不是说说的——说句没羞没臊的话,‘十女九嫁,无一子肖’,当时议亲时,没少听说过这句,就是说来形容他的。”
封长恭应了一声,随手从北覃的怀中取下腰牌,上边儿的古朴字样拓印得相当清晰。
妇人一愣,心中很快就有了隐隐的预想,也转念一想,又觉得不太可能:“公子的意思,这位难道是……”
封长恭没直说,将那块“由远在北都的段琼月托北覃替他带来,凭此牌可以随意进出长宁侯府侧门,免得哪天想回去了,还得被新换了一批的侯府侍从拦在府外,原话是那乐子可就大了”的腰牌,重新还回给了北覃。
北覃相当机灵,愣了不到一瞬就明白过来,忙胡乱抓过收进怀中,再次训练有素地翻窗出去。
妇人将信将疑,但又不得不信。
好比穷途末路之人,往往只得寄希望于鬼神一般,她连忙跪下反复磕头:“小妇无状,得罪贵人,可小妇实在没法子了啊……”
封长恭一把扶住她,不让她再磕,严肃神情道:“我们既然来了,图的就是解决问题,并不图你磕的头响。时间紧迫,事急从权,你若有话想说,大可尽快相告,多拖一分,你家相公就多险上一分。”
这话说得就直白许多。
妇人甚至顾不上追问他究竟怎么知道的是自家相公出了事,赶忙道:“本来说好了是三日回家一趟,可连着半月了,我相公都没归家——若是都回不来也就罢了,公家办事,哪儿有跟我们交代的份?偏偏有些人家回来了,还有几户同我家一样,男人没能回来,但也没个交代。”
说着,她匆匆撂下一句等着,跑到了后院。
不到一盏茶的工夫,妇人又手脚利落地推门进来,手中已经拿着一张沾满尘土的图纸。
妇人苦笑道:“该说也是军中历练过,还记得怎么指路……这是小妇草草绘制的地图,炭笔粗笨,写不了太明白,而且那服役的地方我也没去过,是我家相公第一次回来的时候跟我提起的,我看他神色有些慌张,心中就起了疑心,问出来了就暗自记下……谁曾想,还真有一日能用上。”
此言一出,再无人敢轻举妄动。
李喧没吭声,半晌才拱手道:“夫人大义,他日必有后福。”
妇人:“福不福的,小妇这把年纪,还求什么呢?只求我相公可以平安无事。”
陈子列宽慰道:“我等一定尽力而为,您这样的深明大义,想必您相公也一定福泽深厚,婶婶不必太过挂心。”
封长恭拜谢之后,收起图纸正要走,就听妇人又叫住了他:“这位公子请留步!”
封长恭闻声转头望去,那妇人大约是看出他才与那让她下意识便信服的卫将军有干系,于是深吸一口气,干枯发皱的面皮竭力挤出一点哀求的笑意。
她捏紧衣摆,刻意放柔了嗓音:“按理此事不该小妇多嘴,可他们也不是不愿说,只是上头的官压着,也不似小妇这般无牵无挂,都是些纯良惯了的平头百姓,实在是身不由己,不得不……”
封长恭环顾一翻清贫的小屋,明白她的意思,颔首道:“您且宽心,何人事,何人闭,断不会牵连他人。”
妇人缓和了紧张的脸色,连连道:“那好,那就好……我送送你们,从后头走不容易叫人瞧见。”
衢州是个富贵地,就是务农之人扎居的村落也不显得荒凉。
几人沉默不言,越走越远,走到了中间最宽敞的官道上才慢下了步子,彼此都心知肚明,那妇人万分挂心的丈夫,恐怕如今的情形不会太好……
就是回不来,也是很可能的。
而这个出了衢州就没人能认得的小地方呢?以后他们多半不会再来了,官府能给她的补偿,也只有那至多几两纹银的抚恤金。
人要不在了,就是能落下户,这点儿银子又有能什么用呢?
李喧顿了顿,淡淡地说道:“这个不让种地,怕你种的比他多,那个不让烧菜,怕你从锅里边儿偷摸蹭点……好嘛,最后可算能吃上饭了!感动得快俩眼涕泪来回淌了——嚯!不让上桌了,说你不配,没生对肚子你就不配!”
他的语气越说越激动,面色却是一如常态的淡然。
李喧扭过头,问他们:“你说这该怎么办呢?”
陈子列听得懂他话里的意味深长,眼眶一热,胸口也有一点发烫。
可他这人就这毛病,不激动的时候倒是小嘴
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