夫君他从不越矩: 13、疏离

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    细雪下了一夜,翌日清晨,苏府便裹上了一层素净银装。

    屋檐瓦当垂挂下晶莹冰凌,庭中花木的枯枝也被积雪勾勒出丰腴轮廓,日光一照,折射出碎钻般光芒,清冷炫目。

    砚澜轩内,炭盆烧得正旺,驱散了严冬寒意。

    玖鸢却无暇欣赏这雪后初霁美景,她正坐在临窗书案前,面前摊开着几本刚从静心苑取来的帐册,册子关乎苏家部分外务营生。

    老太太既开了口让她学着打理,婆婆林氏虽心中五味杂陈,面上却也不能再敷衍,将一些不甚紧要却又牵连颇广的产业账目,拨给了玖鸢核对。

    这其中,便有苏家在金陵城中几处绸缎庄、茶行近三个月的出入细账。

    玖鸢执着一支紫毫小楷,蘸了朱墨,一行行仔细核对着。

    她看得极慢,时而凝眉思索,时而提笔在旁边草纸上写下几个数字。铃兰安静地在一旁磨墨,不敢出声打扰。

    空气里只有炭火偶尔噼啪声,和笔尖划过纸张沙沙轻响。

    时间悄然流逝,日头渐渐升高,透过糊着白绢的窗棂,在书案上投下斑驳光影。玖鸢沐着这暖意,仔细核对帐目,看了几页,目光最终停留在其中一本记录锦华轩绸缎庄采买原料的账册上,久久未曾移动。

    “铃兰,”玖鸢忽然开口,声音有些凝重,“去将我前几日让你收好的,去岁同期锦华轩的旧账寻来。”

    铃兰连忙应声,从一旁的多宝阁暗格里,取出一本略显陈旧的蓝皮账册。

    玖鸢将新旧两本账册并排摊开,纤细指尖在两行记录上缓缓划过。

    一行是去岁腊月,锦华轩购入江南本地丝茧“千两,计价银八百两”;另一行是今岁腊月,同样是购入本地丝茧“千两,计价银却是一千一百两”。

    丝价虽有波动,但短短一年间,涨幅竟如此之大。且看其他项下开支,人工、运输、损耗,皆与去岁相差无几,唯独这最主要的原料成本,突兀地增加了三成有余。

    玖鸢沉吟片刻,又翻到记录与西境秦家生丝往来一页。

    账目显示,近三月来,锦华轩因本地丝茧价高质次,转而向秦家购入数批上等湖州生丝,价格更是比江南本地丝价高出近五成,且每次交易数额巨大。

    秦家。

    玖鸢在墨迹淋漓的秦字上专注看了很久。

    母亲手札中曾隐晦提及,西境秦家崛起迅猛,手段狠辣,与各地世家关系盘根错节。苏家与秦家素有生意往来,但这般大量高价采购,实在有悖常理。

    苏瑾掌管外务,以他的精明,会容许这等明显不合算的买卖?

    除非,这其中另有隐情。

    或是秦家掌握了某种苏家必需的稀缺资源,或是这账目本身,就有问题。

    玖鸢想起那日梅宴上,林氏无意中提及锦华轩收益下跌,提及秦氏绸庄的竞争。如今看来,内忧外患,恐怕并非空穴来风。

    “铃兰,”玖鸢放下账册,揉了揉有些发胀的额角,“你去悄悄打听一下,如今府中负责与秦家接洽丝绸生意的,是哪位管事?平日里风评如何?”

    铃兰虽不解其意,但见玖鸢神色凝重,立刻点头应下,悄声退了出去。

    屋内重归寂静。

    玖鸢起身走到窗边,推开一条缝隙。冷冽空气瞬间涌入,让她精神一振。

    庭院中积雪未融,几只麻雀在雪地里跳跃觅食,发出叽叽喳喳的鸣叫,更反衬出这深宅静谧。

    玖鸢今日接触的这些帐目,之中看着确有微瑕,究竟是下人欺上瞒下,中饱私囊,还是有更高层级人物,在暗中运作。都有可能。

    苏瑾他知道吗,若他知道,是默许,还是也被蒙在鼓里。

    玖鸢心中有无数个疑问,暗地里也隐约有些许震惊,隐隐觉得,自己似乎触碰到了苏府庞大冰山一角。这冰山之下,是足以吞噬一切的漩涡。

    下午,铃兰带回消息,声音压得极低:

    “小姐,打听到了。如今主要负责与秦家丝绸往来的是外院一位姓胡的管事,听说是三太太娘家那边的远亲,很得三老爷看重。风评嘛,有人说他精明能干,也有人说他手面阔绰,结交甚广。”

    三房?闻言玖鸢眸光微闪。

    三太太赵氏,难怪那日梅宴,她话中带刺。若这胡管事真与三房关系匪浅,那这账目上的蹊跷,恐怕就不仅仅是下人贪墨那么简单了。

    玖鸢沉吟良久,终是提笔,在一张素笺上,将几处关键账目差异,以及自己的疑虑,用工整小楷一一列出,并未写下结论,只中肯陈述。然后,她将素笺仔细封好,交给铃兰。

    “你想办法,将此信交到大少爷书房伺候笔墨的小厮手中,不必言明是我所递,只说是账房整理旧档时发现的些许不清之处,请大少爷闲暇时过目即可。”

    玖鸢不能直接去找苏瑾,不免有点太过突兀,也容易打草惊蛇。以此种方式递送,既提醒了大少爷,又保留了转圜余地,更可试探他对此事的态度。

    铃兰紧张地接过信,揣入怀中,重重点了点头。

    信送出去后,一连两日,风平浪静。

    苏瑾那边毫无动静,仿佛石沉大海。玖鸢心中虽有些许忐忑,面上却依旧沉静如水,每日照常去静心苑学看账目,处理些琐事。

    直到这日傍晚,她刚从静心苑出来,踏着尚未融尽的残雪往回走,却在通往砚澜轩的月洞门前,见到了一个意想不到的身影。

    苏瑾穿着一件墨狐毛领玄色大氅,负手立于一株老梅树下,身姿挺拔,几乎与苍茫暮色融为一体。听到脚步声,他缓缓转过身来,目光落在玖鸢身上。

    “沈氏。”他开口,声音在寒冷空气中显得格外清冽。

    玖鸢心中微紧,敛衽行礼:

    “夫君。”

    玖鸢注意到,苏瑾手中似乎捏着一角折叠纸张,颜色与她前日所用的素笺极为相似。

    苏瑾没有立刻说话,只是走近两步,距离近得玖鸢能嗅到他身上那股熟悉清冷的剑兰气息,其间似乎还夹杂着一丝淡淡陈墨,与账册陈墨味道极为相似。

    玖鸢紧张到不行,面上却努力维持镇定。

    “那笺上的疑虑,我看过了。”他开门见山,目光如古井深潭,看不出情绪,“你看得很细。”

    玖鸢垂眸,语气谦逊:“妾身初学,只是觉得有些数目不合常理,不敢妄断,故而请教夫君。”

    苏瑾沉默片刻,忽然道:“锦华轩的胡管事,三日前已因账目不清,亏空公款,被革职查办,送入官府了。”

    闻言玖鸢猛地抬眸,眼中难掩惊愕。

    这么快?而且是以如此迅雷不及掩耳方式。她原以为,至少会有一番暗中查证,拉扯博弈。

    苏瑾看到玖鸢眼中一闪而过的讶异,唇角似乎几不可察地牵动了一下,快得让人以为是错觉。

    “府中之事,有时需快刀斩乱麻。”

    苏瑾语气平淡,仿佛在说一件再寻常不过的小事,“至于秦家的生丝价格,确是高于

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