六州歌头: 290-300

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    贺今行听罢,牢记自己只是监督、不能随意插手,没有再说什么。

    他回到通政司,一中午都风平浪静,难得小憩。下午他嘱咐郑雨兴注意北楹那边,还有哪位大人又进宫了。然而快到下衙,都无事发生。

    他借着公务去驿馆,见了顾元铮一面,将忠义侯不会再插手南越的事告诉对方。

    “怪不得沙思谷今天早早出门、早早回来,到现在都没出过门呢。”顾元铮乐了,转念又道:“能让忠义侯松口,想必你也付出了代价。再加把力,把这事儿办成了,咱们就算两清,我还另外谢你。”

    贺今行摇头,“借了别人的刀罢了。”

    “嗯?”顾元铮瞧出他的情绪似乎有些低落,正想问他,

    就听他说:“还请将军注意沙思谷的人身安全,只要他不在这里出意外,此事应当能十拿九稳。”

    顾元铮应下,不好再问前言,又想起另外一件事,“哦对了,你上回让我的兵去盯的那几个人,都被刑部抓进牢子里了,还要继续盯吗?”

    “不用了。”贺今行说:“你们可有发现什么异常之处?”

    顾元铮拿出一本小册子递给他,“吃喝拉撒都记在这里面了,你自己看吧。”

    这是拿出斥候侦察敌情的架势了,贺今行更加感激:“有劳将军和诸位兄弟。”

    但内容大都很寻常。有些不寻常的反应,也都是在得知舞弊被揭发之后、刑部来抓人之前,四处打点求人帮忙或是直接收拾细软带儿子跑路,这种细推下来,也不能算作异常。

    贺今行合上册子,再次道谢。

    离开驿馆回到官舍,柳从心在他门口等他。

    两人交换了一下消息,柳从心惊道:“蛇头死了,那现在岂不是就剩咱们手里的线索还连着?”他缓了缓,再低声道:“秋婶在江北,我写信请她回来一趟,尽快找到这个商人是谁。”

    贺今颔首:“好,就看从那个‘商人’身上能查出什么。”

    柳从心:“倘若真查出了什么,水落石出,你打算怎么办?”

    贺今行毫不犹豫地回答:“如实上奏,还其他参与今科会试、殿试的考生一个公道。”

    这个答案明明在柳从心的预料之中,真的亲耳听到,心中却有种说不出的感觉,转而问:“那个闲汉是榨不出什么了,怎么处理?”

    贺今行想了想,说:“他固然犯了罪,但罪行应该不致死。继续关着,等真相大白的时候,再交给刑部定罪判刑吧。”

    要是现在就把这人放出来,他怕也会被灭口。

    柳从心听完,笑了一下,“好,我按你说的办。”

    贺今行看他笑,也抿唇浅浅一笑,然后端起烛台送他回房间。

    第二天,不论是宫里还是各个衙门,几乎没人再提舞弊案。

    贺今行知道案子陷入了僵局,刑部卯着劲往下查,但线索断在蛇头那里,想要新突破还需时间。至于裴相爷那边,他没有刻意让人去盯,不知道他们有什么动作。

    但安静得如此彻底,他还是直觉不对劲儿。

    转眼到初五朝会,贺鸿锦一言不发,裴孟檀也只禀农事与水利,百官亦半个字不提科举舞弊。

    然而这种刻意的平静更显危机,人人皆知暗流涌动,不敢掉以轻心。

    贺今行便趁机将写好多时的那封奏折呈上,提起南越使者求援之事。

    忠义侯附声道:“顾元铮将军携南越使者入京已有七八日,一直在西城盘桓游荡,不问正事。周边百姓总觉得他们不是好人,向兵马司报过几回。再加他是异邦使者,久留我朝终归不便,不如陛下早些把他们打发了?”

    “急什么?朕知道他们求的是什么,但既然是他们有求于朕,难道小半月都等不得了?”明德帝那日发过怒之后,又犯了回头疾,脸色一直没好过。

    贺今行知急不得,按下不再硬提,心中却升起一丝若有似无的不祥的预感来——他先前跟顾元铮说的话,恐怕还会起变数。

    他想到不知还有多久才能回京的横之,揉了揉眉心。

    接下来的几天,按部就班。

    朝堂上没有出什么大的乱子,坊间却流传开一则舞弊案的“真相”。

    自士子们在荟芳馆闹过之后,此事就成了百姓们茶余饭后的谈资。然而在此之前,关于到底是谁主使舞弊、怎么泄露的考题、又有哪些当官的收了钱拿了好处,基本都是猜测。

    现在这则流言,则把矛头直接指向了主考官裴孟檀。

    刑部查到的那些线索,由此做出的推论,都成为铁口直断的真相。一两天之内,大街小巷、三教九流都或多或少地听说,再经由来往的商人传遍各路州。

    汉中路,稷州,荔园。

    裴老爷子看着手中的小报,用了整整一版来刊录此事,甚至其中的细节都说得头头是道。

    下人们在堂下院子里站了几排,战战兢兢,不敢动作出声。

    自从大老爷的那个消息传回来之后,四老爷就吩咐了,不管祖宅还是这边,不能让老太爷听到半点风声。所有人都万分小心,严防死守,结果还是没防住……

    眼下大伙儿都偷偷瞧着老太爷,生怕一个不好,老太爷被气出事来,他们救不及。

    谁知老太爷似乎看得津津有味,最后还笑了起来。

    裴老爷子放下小报,对最近的管事:“去,看看是哪家办的报。跟他们说,我裴氏愿意给他们投一笔钱,足够让他们的小报走出汉中路。”

    “啊?”管事愣了一下才反应过来,连忙说“是”,然后小跑着下去找人。

    裴老爷子看向其他人:“你们都守在这儿干什么,快去打窝。”

    其他下人也如梦初醒,去拿鱼饵的,取钓竿的,搬摇椅的,重又松快地忙碌起来。

    裴老子临水榭垂钓,钓竿许久不动,他也躺在摇椅里许久不动,像是睡着了。

    直到老管家过来,轻轻唤了他一声,“太爷,日头要下山了。”

    “哦。”裴老爷子抬臂握紧扶手,把自己拉起来坐正了,偏头看他:“家人都安顿好了吗?”

    老管家笑着点头:“都安顿好了。”

    “那就好。”裴老爷子由他搀扶着起身,望向浮光跃金的重明湖,“离开京城,蜗居稷州二十年,该回去了。”

    老管家说:“太爷在哪儿,老奴就在哪儿。”

    裴老爷子看罢,也点头:“嗯,这会儿天气不错,正适合上路。”

    走!

    第300章 四十三

    京中流言起得太快, 贺今行越发担心裴明悯,便趁午休去了一趟翰林院。

    与后者一个直房的编纂告诉他,“裴侍读去荟芳馆借阅史料了, 估摸着下午些才回来, 小贺大人可要留个口信?”

    贺今行想说裴相的事情, 不好借旁人之口, 便说:“多谢你好意,但不是什么特急的事,我晚些再来就是。”

 

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