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零零文学城www.00wxc.com提供的《纨刀向我俯首》 150-160(第12/20页)
长宁侯府颇有联系。倘若为了小钱,得罪了卫冶,其实对他个人,还是沈氏,都是一个极其沉重的打击。
况且,民穷人穷,个个都疲于奔命,沈氏商会哪来的钱?
他敢和根基深远的官员抢,还是敢和身居要位的老吏比?
沈家往上三代,还都是饱受“侵田占地”之祸的农民。沈父是那时一大家子卖女卖田唯一活下的独苗。
打从沈自恪刚开始学管算盘时,他就从沈父身上学到了尤为刻骨铭心的一言——沈父曾经无比痛心、也相当厌弃地告诫他:“纵使商下九流,如羊如蝣,你却要把自己当人看。官吏心狠,军工手辣,你或许注定要在其手下搏生计,但你也要防着他们把羊杀尽。”
彼时尚且年幼的沈自恪静静地听,沈父靠在窗边,沉痛的一声叹息:“那一星半点入不了他们的眼,但一厘一毫,都能支撑你我活下去。”
活下去,苟且偷生也要活下去。
活着才有可能翻局。
“路再平,走的人太多,可也就不好走咯。”卫冶不疾不徐,转看向沈自恪,笑说,“沈兄,侯爷只擅长拆府,学不会搭路,有些生意上的事还得向你讨教——你说,是这个道理吧?”
沈自恪听出他言下的威胁之意,面上的笑便有些挂不住:“草民前些时日曾有所耳闻……似乎卫氏此次着实受了些委屈,甚至衢州江左还有不少书生叫屈——倒不想侯爷怎还如此心怀天下,不顾小家。”
卫冶脸皮厚如城墙,屁股一动不动地安稳坐着,闻言笑说:“水能载舟,亦能覆舟,这个道理侯爷还是懂的……只是你也知道,穷啊,实在是穷,光靠州府衙门放粮,实在不算长久之计。哪怕只是熬过这个寒冬,也养不起那么多人。”
“官家养不起,我们就养得起么?”沈自恪苦笑着,面带为难道,“侯爷未免太过高看草民。”
卫冶对此等婉拒的话已有准备。沈自恪话音未落,他立马说:“沈兄,你且安心。我早已在朝中得了风声,再过些时日,至多开春,朝廷就会下放荣金令——这在先帝年间,也曾闹起轩然大波,但最终的结果是极好的,皆大欢喜,沈兄你可曾听闻此案?”
荣金令自是听过,但那种以“凭票”兑“真金”的流氓做派,不仅沈自恪,哪个生意人谈起,不唾上几口唾沫?
沈自恪已有松口的意思,但还是迟疑道:“这……这如何安心?”
“我来跟您解释。”陈子列恰到好处地插了一句,“本来熬到开春,新辟荒田,辽州之乱不成气候,那么百姓自然能自给自足,不需谁来操管。眼下问题的重中之重,无非就这年关前后的两个月。沈兄所虑,以子列拙见,想来也是担心现银仓粮尽数给了百姓,换回的不过区区几声虚名,若是推行荣金令一事出了差池,那么凭票不为认,还平白耽搁了生意——是不是?”
“其实不消担心。”那自入了门内,就一直没开过口的掌柜忽然道,沈自恪抬眸望去,看见那个年轻男人神色如常,甚至在他和长宁侯跟前,都显得那样平静自若,“侯爷既已开口,北覃卫和朝廷就是态度明确,那凭票便不能让人不认。行商如行伍,最旺不过名声,连辽州造反都要举‘同寒’大旗,沈氏若能抢占先机,在大雍百姓心头博一个善名,何愁来日不能方长?再者,新皇还是肃王时,亦在西州丝路镇守多年,他有富民之向,也有用人之能,丝路的商益有他不可或缺之力。”
“因此在我看来,国库空虚,至多空虚不过一年。如若沈先生此番肯狠下心去犯险,能得的报酬想来远不止一岁春秋——无非是要赌。但你赌得起,而且你有非赌不可的理由。”男人沉静地说道。
沈自恪赶了许久的路,正被不通风的角门小屋罩得有些头疼。他没说应,也没说不应,但卫冶很快就从他如常的面色下了然某种喜闻乐见的讯号。
沈自忠若能过了春闱,就要入朝廷。沈自恪费尽心思给他铺上官道,又怎么会在这个时候,罔顾圣人的心意,还去当面得罪卫冶?
只见沈自恪静了须臾,从怀里掏出一支金累丝的穿红簪子,说是送给侯爷义女的,是衢州时兴的小玩意儿,正适合未出阁的女儿家。
卫冶开始没动,他解释他夫人一直想得个女儿,这才买了这簪定要他带来,说能沾沾喜。
究竟是沾喜,还是警示,从窗缝里不知何时卷入了一丝冰凉的霜风,卫冶不以为然地笑了,仿佛被逗乐了,将那簪下接过,往高束起的发上一插:“可惜了,我卫府出的女儿家,从来用不太来这些讲究玩意儿……倒是本侯天生丽质,用一用也无妨。”
沈自恪走后,卫冶这才看向掌柜,说:“乐岁,你能来,我实在欣慰。”
唐乐岁碍于医德,实在不想对半路绑他过来的病患恶语相向。他懒得搭理卫冶,站起身合上两人身后的那扇窗,让风再也透不进来。
瞧着架势,简直跟疯魔了似的封某人一个样。
“求你,好不容易出来喘口气,就别再这样了,给我留几分薄面吧。”卫冶半死不活地说,“……我又不是一朵娇花。”
“不是娇花你派人连追我三个州,就为了绑我来给你看病?连觉都顾不上睡?”唐乐岁伸手一拍他脑袋上的簪,没好气地翻了个白眼,骂道,“身上疼就老实待着,静养不了,就利索挑个地儿把自己埋了——干什么成天逆着天来?你有多大的事要办?我看先是要给你治治脑子!”
最近天气愈发冷了,却远不是吹个风都得防的温度。
封长恭向来对卫冶千防万防,恨不得他干脆坐屋里别出来算了,却因着长宁侯简直像与生俱来的装相天赋,陈子列知道卫冶的病,知道卫冶的伤,知道卫冶可能会有多痛……但这些“可能”的事实都被他藏在嘻嘻哈哈的面皮下,藏得妥帖又严实。
一个不留神,就会被人忘记。
卫冶一直把他们当孩子,在他们跟前,从来也不提。
这还是陈子列第一次这么鲜明地意识到,侯爷是真疼。否则他不会罔顾唐乐岁的心意,会像之前几年那样,随便他哪儿去,偶尔见面换服药就行。
……甚至仔细想想,好像封长恭也是今年才开始,对卫冶那般放不下。
一时之间,不仅唐乐岁不说话,就连陈子列也不知道该说什么了。那张巧舌如簧的嘴一下子成了哑巴的苦心连,闷得喉间酸涩。他过了很久,才勉强找回了些自己的声音,开口问:“侯,侯爷,你真的……”
唐乐岁十分嫌弃地看着这个圆滑膈人跟成精似的,看起来很不好对付的小舅子。这会儿见他眼眶一红,差点儿就要哭出声,唐乐岁犹豫一瞬,到底是没敢太过摒弃这种“身临其境”的悲伤论调。
夜里探脉所开的方子还差两味药,须得南下去找,他见人下碟的本事一直好,顿时见缝插针地脱身道:“既如此,你们慢聊,我就先走了——我们唐家家训便是‘俯于内,立于外,顶天立地于山海’,我对这种界限一向把握得很好,事是事,人是人,从不把旁的是是非非带回家里——要知道封大人可是不止一次地来同我抱怨,说侯爷总不着家。偌说连‘附于内’都做不到,其实什么‘立外’,什么‘山海’,都是空。”
卫冶活像看不懂别人脸色,看也不看委委屈屈的陈子列,懒散地挡了回去:“那可不是
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