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零零文学城www.00wxc.com提供的《全员勇者，但我是魔二代》 2、异界勇者首秀(第2/2页)
请他来我庄园喝茶。”
「少爷，根据《社交场合着装规范》第七条，您目前的穿着已经构成了对在场所有贵族审美的精神攻击。建议您保持低调，避免成为众矢之的。」
“你说得对。”艾什尔微微点头，压低声音。
「不过您那张脸本身就是另一种精神攻击，所以大概也没什么区别。」
“……”
艾什尔充耳不闻。他早已练出了只要我不尴尬，尴尬的就是别人的境界。
星辉大厅呈半圆形，长桌沿着弧线排列，中央留出一块空地供宾客交流。最里端的高台上摆放着主座，但目前空着，皇帝尚未入场。
高台两侧分别站着两群人，从他们的站位和周围人的态度来看，显然是两个不同的派系。
左侧以一位身着深紫礼服的中年人为核心。他银发梳得一丝不苟，灰蓝眼眸沉静如深潭。即便只是站在那里，周围人便自觉矮了半截，恭敬地保持距离。
“那是摄政王殿下，雷纳德·冯·斯特林。”埃琳娜低声提醒，“斯特林家族掌控着帝国的采矿业，摄政王本人年轻时是帝国第一剑士。”
“魔力波动内敛，放在我的世界，至少也是个传奇级别的强者。”克莱尔的评价从旁边飘来。
右侧则簇拥着一位身披繁复金边白袍的老者，面容慈祥，银发如雪，手持一柄纯金权杖。
“塞莱斯廷枢机大主教。”埃琳娜的语气更加谨慎，“教会在帝国的最高代言人，也是陛下的精神导师。”
艾什尔一针见血：“典型的二元权力结构。一边是军权，一边是神权。皇帝坐在中间当裁判。”
“嘘——”埃琳娜脸色微变。
“无论是斯特林阁下还是塞莱斯廷大主教，都会试图拉拢诸位。但作为陛下邀请的贵宾，诸位或许应当保持中立。至少在了解局势之前。”
亚瑟认真点了点头：“感谢提醒，埃琳娜女士。骑士会谨慎行事。”
话音未落，大厅入口处的仪仗队骤然奏响号角。
交谈声戛然而止，贵族们纷纷转向入口，整理衣襟，调整站姿。
“恭迎白金王座之主，奥雷里乌斯·瓦勒里乌斯陛下——”
埃琳娜迅速后退一步，与其他侍从一同躬身行礼。
皇帝奥雷里乌斯·瓦勒里乌斯步入高台。
穹顶之上，如银河般铺陈的魔晶石灯光骤然熄灭，只余一束纯粹圣光垂直落下，笼罩在那位身披白金军礼服的男人身上。
这一次，没有跨位面传送阵的光污染干扰，艾什尔终于看清了这位帝国统治者的全貌。
他的外表是让神明都会偏爱的俊美，看起来不过二十七、八，但他身上那股如同烈日般灼热而威严的气场，压得在场贵族垂下头颅，不敢直视。
他没有戴皇冠，头顶悬浮旋转的光元素日冕，本身就是最无可辩驳的权柄象征。
“朕的子民们，以及，远道而来的希望。”
“千年前，先祖于此地与诸族缔结《白金盟约》，换来了千年和平。”
“然而今日，阴影再起。深渊的恶臭已从南方的沼泽飘到了朕的御花园。魔王爪牙在暗处磨牙吮血，边境日夜不息地回荡着魔兽的咆哮。”
“帝国虽然强盛，白金军团虽然无畏，但面对那来自深渊的恶意，我们仍需援手。”
奥雷里乌斯的目光落向四位勇者，抬手做了个邀请的姿势。
“依循古老盟约，朕开启了召唤阵。回应朕的，便是这四位异界英杰。”
“朕召唤尔等，非是为了享乐，亦非是为了虚名。这是一个请求，来自索拉瑞斯，来自这片大陆上每一个渴望生存的生灵。”
“拿起你们的剑与杖，前往那被诅咒的土地，斩断深渊的触须。”
“朕承诺，凡立下功勋者，帝国将不吝赏赐，爵位、领土、财富、知识，任君挑选。”
一番话掷地有声，画出的大饼又香又硬。
亚瑟眼中燃起了熊熊火焰：“为了正义与和平！我，亚瑟·布雷克特，愿为您效劳！”
克莱尔也微微欠身：“只要能提供足够的魔法研究经费和古代文献阅读权限，我可以帮忙。”
希罗沉默了片刻，低声道：“只要报酬合理。”
唯独艾什尔直挺挺地站着，甚至还稍微重心偏移，换了个更舒服的站姿，无趣地望着台上那个光芒万丈的男人。
奥雷里乌斯的视线定格在他身上，金色眸子里浮起一抹审视的意味。
“艾什尔·克劳利。你的答复呢？”
艾什尔眨了眨眼，那双如红酒般醇厚的眼眸里荡漾着笑意。
“陛下，说实话，打打杀杀这种粗活不适合我。不仅弄脏衣服，还得流一身臭汗，这种活儿给亚瑟先生这样专业的骑士再合适不过。”
“不过我发现，世人总有个误区，以为混乱是深渊的特权，而秩序，意味着死板的法律和枯燥的教条。”
奥雷里乌斯目光微凝。
“我的家乡有一句谚语：‘最高的秩序，往往建立在对混乱的绝对支配之上。’”
他微微一笑，那种笑容里没有谄媚，反而透着股让奥雷里乌斯莫名熟悉的从容。
那是上位者俯视棋盘时的从容。
“陛下想驱逐深渊？那太浪费了。”艾什尔摊开双手，“深渊是混乱，是欲望，是不可控的疯狂。而我……擅长管理这些。”
“即使是再疯狂的恶魔，只要签了字，盖了章，它就得乖乖去推磨。这就是契约的美学，也是比暴力更高级的‘秩序’。”
他向皇帝微微鞠躬，动作优雅得无可挑剔，那件丑绝人寰的红绿毛衣仿佛都变成了得体的高定礼服。
“所以，陛下。我没法承诺当您的剑。但我可以承诺，我会成为您的‘法务顾问’。让您的敌人在临死前，不仅后悔与您为敌，甚至会痛哭流涕地觉得，是他们自己违约在先。”
大厅陷入了短暂的死寂。
“哈哈……有趣的论调。”
奥雷里乌斯笑了。不是礼节性的微笑，是发自内心的带着几分欣赏的笑。
“‘对混乱的绝对支配’……朕喜欢这个说法。”
“既然如此，朕准许你的承诺。艾什尔·克劳利，让朕看看，你所谓的‘法务顾问’，究竟能做到什么地步。”
「ding——」
「恭喜少爷，话术检定：大成功。您不仅忽悠了皇帝的耳朵，还取悦了他的傲慢。奥雷里乌斯对您的评价标签已从‘可疑的废物’更新为‘有趣的异类’。」
艾什尔在心里比了个耶。
“必不辱命，陛下。”
他再次行礼，起身时顺手从路过侍从的托盘里顺走一杯看起来最贵的红酒，向皇帝遥遥举杯。
“敬秩序。”
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