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零零文学城www.00wxc.com提供的《尔命三钱》 14、粮行(第1/2页)
经由海棠在缀珠轩设下的暗道，云翳走了约莫一炷香功夫，直至前方出现向上的台阶，方熄灭火折子。他侧耳静听片刻，确认外面无人，这才轻轻推开头顶的盖板，利落地翻身上去。兴康坊的繁华地带还隔得远。
云翳迅速脱下身上那件招摇的花哨锦袍，露出里面毫不起眼的绀宇窄袖短衫。又换上一顶半旧的暖帽，他将帽檐压得很低。转瞬之间，刚刚风流倜傥的寒关侯成了一个朴实无华的市井汉。
他熟门熟路地绕过几处危墙，往南城坊去。这里与撷春院所在的繁华街区不同，低矮的屋檐下偶有昏暗的灯火透出。
掀开油腻厚重的棉布门帘，一股混杂着劣酒、汗酸和烤饼焦糊味的热浪扑面而来。店堂不大，光线昏暗，几张掉漆的条桌旁坐着三三两两的脚夫、行商，大多沉默地低头扒饭或闷头喝酒，间或有低低的交谈声和粗鲁的咳嗽。
云翳径直走到最里面角落一张空桌坐下，背靠土墙，视线能覆盖整个店堂。他哑着嗓子，用带着浓重北境口音的官话吆喝：“掌柜的，一碗糊糊，两个硬馍，切半斤头肉！”
“好嘞！客官稍等！”柜台后一个眼皮耷拉的精瘦老头应了一声，眼睛在云翳身上扫了一下，便低头忙活。
掌柜的姓马，是冕都地下暗粮行当里一个不大不小的掮客。青刃军在北境时，为绕过层层盘剥，偶尔也通过这类渠道补充些不易被克扣的紧俏物资。云翳与他打过交道，算是有几分脸熟。
他一边吃，一边用余光观察着四周。等了约莫一盏茶时间，一个跛脚中年男人掀帘走了进来。他目光在店堂里一扫，便径直走向云翳这桌，一屁股坐下。
“明爷，好久不见，您这……。”来人是“赵头儿”赵奇坤，正打量着云翳这身行头。赵奇坤是冕都暗粮行里真正手眼通天的人物，据说背后势力盘根错节，连户部仓场衙门里都有他的门路。
“赵头儿，托您的福，还能吃上口热乎的。”云翳抹了把嘴，放下啃了一半的馍馍，低声说：“我就不废话了。寒关道，最多能运多少，要快要稳。什么价？什么路？”
赵奇坤叫的一碗糊糊配个硬馍，也上了桌，他掰着馍馍答道：“寒关道，这会儿可是风口浪尖啊。朝廷刚派了三司查冯谦的案子，所有官仓、漕运、乃至大商号的粮道，都盯得死紧。一只苍蝇想飞过都得被扒层皮。”
“所以才找您赵头儿。”云翳盯着他，继续说：“官面上的路堵死了，才更显出您赵老板的本事。价钱不是问题。我要的是粮食一粒不少、神不知鬼不觉地送到那边。”
老三的信报昨日才到，堪堪避开侯府的闲杂人等绕到撷春院递到他手中。信中日库瀚内斗加剧，暂时无力大举进犯，但边境小规模的袭扰不断。寒冬虽过，青黄不接，军粮依旧短缺。不光将士们，百姓们更是苦不堪言。都在勒紧裤腰带，靠着劫掠敌营和搜刮野物勉强支撑。
赵奇坤沉吟片刻，他搓了搓带茧的手掌，“风险太大，这价钱嘛……”
“您开价吧。”云翳不想再耽误。
赵奇坤伸出四根手指晃了晃：“得比市价高四成。金锭现银或等值的硬货都行。不能走票号。”
云翳心里打了鼓，没有应他。
“上下打点要钱，疏通关节要钱，养着那些刀头舔血押运的兄弟更要钱！这还只是明面上的。暗地里，谁知道会不会碰上什么三长两短？折了人手，抚恤又是一大笔！这买卖，一个不好就是掉脑袋的勾当。四成，真没多要您的。”
云翳沉默地拿起水碗喝了一口，劣质茶叶的苦涩有些揦喉咙。他何尝不知赵奇坤所言非虚、李迨不会坐视粮食运往北境，沿途关卡、盗匪，甚至凉州那边庞伯倓的人马，都可能成为拦路虎。四成溢价，是买命钱。
“三成半。”云翳放下碗，答道“先付一半定金，粮食全部安然抵达寒关大营后，再付尾款。如何？”
赵奇坤嘿嘿一笑：“明爷爽快，我也不能让朋友吃亏。就依您，三成半！不过……”他话锋一转，“这么大的数目，这么远的路，光凭嘴说可不行。得立个字据，还得找个见证。”
“找谁见证？”云翳问。
“正好，今晚我约了位贵人在三钱楼吃顿便饭。明爷您要是方便，不如移步，咱们边吃边谈，有他在，这路保管稳当多了。”
三钱楼？又是三钱楼。
他面上不动声色，只微微颔首：“行。什么时辰？”
“酉时三刻。”
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京知衍正作画，这些时日虽在国公府养着，三钱楼的生意还是照做，掌柜堂倌都是自己人，只是实在辛劳瞿叔两头照料。
叶川之前赠他的栾州老墨烟细如尘，胶清似水，确实是难得之物。
踏槐的脚步声忽在门外响起，京知衍应声唤他进屋，手上运笔不停，正在寒林枯木间描上一点还春。
“楼主，赵奇坤方才遣人传话，说今夜饭局须添一位客人，是做北边皮货生意的大贾。道是这笔买卖牵连甚广，非得请您掌眼裁决不可。”
笔尖悬在半空，一滴翠色欲坠未坠。京知衍未抬眼，只问：“名帖呢？”
踏槐摇头：“对方隐匿得很，姓赵的只说是块极硬的骨头，寻常人啃不动。”
京知衍搁下笔，指尖于袖底暗掐子午诀。然而谁知神思一时恍惚，竟如雾里观花，杳无踪迹。
他心下诧异，蹙眉自怀中取出三枚铜钱，连掷六次而成卦，见得“天火同人”化“天山遁”，仍是吉凶难辨之象。
踏槐见京知衍神色凝重，试探道：“楼主若不便，我这就去回绝——”
“且慢！”京知衍心眉头一蹙，望了望窗外天色，将三枚铜钱收回袖中：“备车。”
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三钱楼在落日时分准时歇业。楼主立下的规矩奇特，从不贪恋夜市华灯初上的喧嚣与利市，因而食客皆知趣，总赶在日头西沉前散去。
这日送完最后一波客人，恰是酉时三刻，日落之时。
店门阖拢，闩木落定的轻响之后，三钱楼内一反常态地再度飘出炊烟。灶火重燃，是为一场不为外人道的夜宴。
“心”字雅间虽远远不及“换命斋”阔朗，却别具一番玲珑韵致。一张黑檀木镶贝母八仙桌沉稳居中，同料圈椅静候两侧。墙上几幅山水笔意疏淡，博山炉内清香浮动。
赵奇坤已经到了，正与云翳说着话：“……明爷您放心，一切都安排妥当了，就等……”
话音未落，门外廊上传来极轻微的步履声。随即，“心”字雅间的门被缓缓推开，一道身影出现在视野中。云翳心中猛然一动，是那抹熟悉的葭灰色。
是京知衍。
他穿着初见时的葭灰色广袖长袍，迤迤然而来。
“哎哟！您可算是到了！”赵奇坤即刻起身，语气愈发恭敬，转向云翳介绍道：“明爷，这位是许先生。”
他又忙对京知衍躬身，“许先生，这位是明爷，做北边皮货生意的大豪客，此次是想筹措粮米，走寒关道！”
云翳缓缓起身，见对面的人眼底古井无波，仿佛真的只是在打量
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