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零零文学城www.00wxc.com提供的《皇家女官》 34-40(第7/10页)
霞等人就各自散开。
此时,天色微亮,湖面上雾气缭绕,凉风一阵一阵袭来,万朝霞对春雨和芬儿说道,“仔细一些,太液池的水深着呢,可别跌进水里。”
撑船的太监拍着胸脯,说道,“放心吧,我们不去深处,再说我们水性好着呢,纵然是掉进水里,也包管能捞上来。”
万朝霞笑骂一声,便登上舟子,小太监竹篙一点,舟子缓缓滑行在水面。
太液池养着半池荷花,碧绿的荷叶散发着阵阵清香,荷叶上滚动的露珠晶莹剔透,隔了两日没来,万朝霞看到荷叶丛中竟已结出粉白的花苞。
小太监撑着舟子在荷叶群里穿梭,万朝霞听着姐妹们的说笑声,倒别有一番兴致,不久,舟子停了下来,万朝霞将罐子挂在腰间,开始收集荷叶上的露珠。
不知不觉,万朝霞已收集了大半罐子的露珠,此时天光已大亮,齐春似乎上岸了,她喊道,“朝霞,我们回去吧。”
万朝霞应了一声,让小太监送她上岸,她二人带着值房的姐妹们忙了一大早上,裙衫都沾了水汽,两人一比,还数齐春收集得最多,齐春笑道,“明日再来一趟,今年我们的荷花露水就够了。”
“荷叶露水收了,也算是了了一桩事,就等着冬日收梅花雪水了。”
这是奉茶处每年必做的差事,万朝霞来到乾明宫的这几年,每年到了日子,就会和齐春她们约着一起来采水。
湖边的潮气太重,众人没敢长久停留,往回走的时候,齐春和万朝霞的脚步变慢,她俩远远落在人后,齐春问道,“你们宫里的宋嬷嬷可有查问?”
万朝霞不解,反问,“查什么?”
齐春跺脚,她着急的说道,“说来这事还是你们梁大人闹出来的,你竟不知道?”
万朝霞定了定心神,心中已有些许猜想,她道,“你要是说梁大人参奏理藩院一事,我自是知情,不过你说宫里的嬷嬷在自查,我竟不知这与梁大人有何干系?”
齐春左右看了看,她见四下无人,悄声说道,“自从梁大人把理藩院的外国使臣参了一本,宫里就有传言,说是司宾处有不少宫女受了那些外国使臣的欺辱,此事皇后娘娘已经知晓,各宫都在悄悄盘查,想找出还有哪些苦主。”
万朝霞脸上惊疑不定,她道,“我们宫里还没查,都查到哪里了?”
“听说已查出好几人,最惨的还是司宾处,我猜这回司宾处管事们的好日子要到头儿了。”齐春说道。
听了她这话,万朝霞问道,“这些被残害的皆是一些身份低微的宫女,自身又无力反抗外国使臣,宫里查出来会如何处置?”
“不知呢。”齐春摇头,她道,“这毕竟不是什么光彩事,若是张扬出去,宫里的脸面都要丢尽。”
说话时,她二人过了绿水桥,便要分开走,齐春对万朝霞说道,“这事你切莫往外头传,正是风口浪尖之时,省得给自己惹麻烦呢。”
万朝霞点头,“我知道呢。”
齐春笑了,她道,“不过白嘱咐你一句罢了,你是个闷嘴葫芦,我才放心告诉你呢。”
各自还有差事在身,两人也没多闲聊,打了一声招呼,便散了。
那万朝霞带人回宫,先回屋换了干净衣裳,只有阿若守着值房,她道,“静兰姐叫我煮了姜茶,说是让你们回来后每人喝一大碗驱寒。”
万朝霞忙着封存露水,哪里顾得上喝姜茶,她打发春雨和芬儿喝姜茶吃早饭,又从屋里找出一个冬青色的花瓮,将今早三人收集的露水小心翼翼地倒入瓮中,不多不少,恰好得了一整瓮,万朝霞将瓮口封得严严实实,院里有棵梨花树,树下早有挖好的土坑,她把花瓮埋在梨树底下,又填上土,总算了却一桩差事,再往下,就只需集秋日的雨水,冬日的雪水了。
直到这时,万朝霞才能歇上一口气,阿若给她端上饭菜,问道,“朝霞姐,往年咱们都只收两瓮,我看今年都收了五六瓮呢?”
万朝霞笑道,“去年我失手打碎了一瓮,今年值房人手充足,多备一两瓮总是没错,再一则,太后不在宫里,慈宁宫就剩几个老嬷嬷守着,我料想她们未必有精力去收露水,到时送她们两瓮,也不算是什么大事。”
阿若受教的点头,说道,“到底还是朝霞姐你想得周到。”
说了几句话,万朝霞进屋用饭,不久,秦静兰回来了,万朝霞把花瓮埋藏的地方指给她看,以免日后找不到。
如此过了两日,这日傍晚,万朝霞刚轮值回来,她正要用饭,宋嬷嬷身边的小宫女寻来了,她道,“万姑姑,嬷嬷请你过去呢。”
万朝霞暗自吃惊,立时想起齐春前日与她说得那些话,她问,“嬷嬷可有说是何事?”
小宫女摇头,只道不知,值房里的几个姐妹们面面相觑,芬儿说道,“刚才我出门送东西,看到珍果房的刘姑姑从西小院儿里出来呢。”
万朝霞了然于心,却没有说不出口,只对秦静兰等人说道,“我去去就回,若是我回来得晚,你们忙完就回去歇着,也不必在值房等我。”
秦静兰答应一声,将她送到门口——
作者有话说:抓虫
第39章 第 39 章 万朝霞来到宋嬷嬷住得西……
万朝霞来到宋嬷嬷住得西小院儿, 却见这么晚了,御前总管高长英竟也在场,只是他二人的神情都不大好看, 万朝霞看在眼里, 略微有些不安。
她进门后行礼,轻声说道, “高总管,宋嬷嬷。”
他俩也不接话,越发让万朝霞心里七上八下, 便道, “你们这会儿传我过来,恐怕是有什么要紧事吩咐?”
高长英仍旧默不作声,宋嬷嬷看了万朝霞一眼, 说道, “我就不瞒你了, 梁大人前些日子参奏理藩院的外国使臣, 宫里便有传言,说是司宾处的宫女,已有多人遭受外国使臣的玷污, 皇后娘娘听闻此事后大为震怒,已命各宫速速彻查此事。”
万朝霞虽说早已知晓, 但亲耳从宋嬷嬷口中听到, 仍然错愕不已,久久没有出声。
片刻,她问,“不知高总管和宋嬷嬷叫我来,所为何事呢?”
宋嬷嬷见她惶恐不安, 说道,“你别多心,今日各处的人都要过来问话,不单是你一人。”
她虽如此说,万朝霞仍旧不能放心,这时,高长英开口了,他拖长声音说道,“咱们平日甚少与那些外国使臣来往,料想这些人未必有胆对咱们宫里的人下手。”
宋嬷嬷叹了一口气,“没人受害最好,皇后娘娘既然叫彻查,少不得就招你们来问问。”
万朝霞听了他们的话,顿觉心口发闷,眼眶有些泛酸,险些落下泪来,幸而屋里烛火昏暗,高长英和宋嬷嬷正在低声,因此并未留意到万朝霞的异样。
高长英对刘嬷嬷说,“除了司宾处的宫女,花房也有两个宫女被害,昨日花房的管事报给我,我已回禀皇后娘娘。”
宋嬷嬷摇头,“真是作孽,听闻理藩院的大人们时常会在民间招来妓子陪侍,怎么他们还如此不知足,竟胆大包天,将手伸向宫女们?”
高长英虽说不
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