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零零文学城www.00wxc.com提供的《为了养我推同时开十个号》 23-30(第12/16页)
这是一次精灵族无法预料、毫无准备的商谈。
商谈对象是个十二岁的人类孩子。
按理来说应该直接回绝, 可他偏偏有这个身份立场代表霍华德皇室。
旅店安排的房间里只有一间有沙发, 其他人将这间留给了长老，此时正好能派上用场。
面对面坐下时，出于礼貌和尊重, 长老也报上了自己的名字：“我是精灵族第七代长老, 哈珀，在精灵王的麾下，算是整个沃尔加森林的管理者之一。”
“我们族的孩子艾伯特最近犯了些错误，从森林里逃了出来, 希望您不要太为难他。”
埃利斯拉着还在表演可怜受控人质的艾伯特站在诺亚的身后，没有半点把人放还给精灵族的意思。
诺亚回道：“放心, 只要和谈顺利, 他会安全回到您身边的。”
言下之意, 不顺利, 那就回不去了。
到底是活了上千年的老狐狸, 哈珀长老被诺亚威胁, 反而不急了。
他将话挑明：“帝国的小殿下……带着艾伯特在正式和谈前提前找到我, 想来你的目的一定和你父亲霍华德不一样吧？”
“父王他少年继位, 这些年着重发展帝国的商业, 在他的经营下帝国实力蒸蒸日上，这是无可否认的。”
房间里属于精灵阵营的除了人质艾伯特，只有哈珀孤身一人。
诺亚主动拿起茶壶，往原本只作摆设用的茶杯里倒上凉水。
没有倒自己的。
他有对方的把柄，却没有实力，只能把姿态放低，用腼腆的笑容伪装自己：“可他忽略了周边的种族，忘了资源产出的根本，将森林和陆地视为己有，前些日子闹出来的过度捕猎事件，我先替他向您道歉。”
哈珀看诺亚的眼神变了。
他自知过度捕猎的事是假的、诺亚说的冲突缘由也是错的。
精灵族不过是想找挑起战争的正当理由罢了，但他现在确实有了继续听诺亚说话的兴趣。
人类国王到沃尔加大森林狩猎的时候，他发动远视魔法，看过那个男人一眼。
明明是父子，两人除了外貌，完全不像。
“再这样下去，父王总有一天，会不只满足于现在，会想将龙谷、海洋也收入囊中。”诺亚收回手，端坐原位，“他还年轻，执掌帝国的时间很长。”
“等几个种族的矛盾爆发，惨烈的结果一定不会是爱好和平的精灵想看到的。”
哈珀问：“你是这么看你父亲的？”
几句话间，他已经不敢小看这个孩子。
同样的年岁，艾伯特还在玩树上的花骨朵。
精灵王一直重复着，短命人类的头脑和远见是他们远超其他种族的优势，不然也没法做到占领陆地上百分之七十的面积。
“我只是在阐述事实，”诺亚知道对方会问出这么个问题，不介意告诉他自己的想法，“我和我的父王是有些问题，但您需要获取的信息只有，这对父子间的隔阂能给您的种族带来好处就够了。”
关于游戏里五年和谈的真面目，诺亚已经有了猜测。
他想，几个种族联合起来等待的五年，是在等国王因诅咒去世。
再强大的帝国，失去统帅者，也只是一盘散沙。
如果真的是这样，他想和外族至少在这点上站在一边。
“能找过来，相信诺亚王子已经有对策了。”哈珀摸了摸自己不长的白胡子，“可以说说吗？”
“哈珀长老愿意听听拙见，是我的荣幸。”
诺亚在心中松了口气。
他的目的达到了。
“我想开放种族边界。”
这是诺亚在本子上写写画画几年，得到的答案。
就像当初和劳埃德契约时模糊了灵魂交易一样，他决定模糊资源分配。
最重要的一点是，精灵族最在意的、甚至不惜挑起两族争斗的王都和森林分界线问题可以顺利解决。
“不知道您有没有听说过，我和我的妹妹、帝国的另一位继承人，今年前往了莱顿学院进修，在此期间，我发现了一件有趣的事，”诺亚说，“我的同学中有一条人鱼。”
房门处传来轻微的响动。
但诺亚和哈珀长老都没管，后者甚至示意前者继续。
“我在进一步调查后，了解到人鱼认可人类的教育，会将幼崽送上岸历练，于是我想，这是否是一种可以和外族作交换的资源优势？”
他笑道：“这是其一。”
“其二，让其他种族进入帝国，经营生意、安家，这样帝国的资源市场在你们眼中就会逐步透明起来，你们将会是最好的监管者。”
“互惠互利，也能让彼此放心。”
哈珀拿起桌上了水杯，喝了口凉水。
他不在意诺亚口中的经济、监管。
但按这位王子所说，如果真的实行，那两族之间的边界冲突将彻底消失。
精灵王这次交给哈珀的商谈任务里，最终目的是挑明边界问题，至于国王是否愿意进一步协调，至少是明年下半年的议题。
他们的最终手段才是引动国王身上的诅咒，如果能心平气和地交涉，精灵不想走到这一步。
只是霍华德国王上任以来，在外交方面风评太差，他们不得不做这一手准备。
“您的想法，我知道了。”哈珀郑重地点头，“我很高兴您能越过国王，直接来找我商谈这件事，但还请您理解，我需要把您的想法详细上报给精灵王，讨论其中的可行性。”
“没问题的，我可以等，”诺亚觉得今天的交涉已经达到了他想要的程度，“我只是希望在之后进宫的正式和谈里，我的父王无论怎么说……”
“精灵族不要将和平解决问题的概率判为零，记得有我在。”
哈珀：“这是当然。”
“欸……你还要去找精灵王啊，老头。”
门倏地从外部被人推开，一个女人走了进来。
看着位置越来越近，埃利斯不得不拉着艾伯特往旁边退。
诺亚偏头，看到一段蓝色长发垂在自己脸侧。
“真好啊，要是我们家威妮能有这孩子一半聪明就好了。”
女人的手撑在沙发上，如果诺亚回头，就能看到她与威妮弗雷德有七八分相似的脸：“我带着族人出去玩了会儿，没想到回来发现了比集市更有意思的东西。”
来到王城的二十人里，还有几个人鱼族。
他们早在精灵和人类冲突的一开始，就警戒了起来。
商谈这样大的事，自然也想来插一脚。
只是令人鱼族意外的是，精灵族立马接受了合作。
帝国的人口基数和军事实力注定了平等谈话的困难，不如早作两手准备，提前把爱管闲事的人鱼族拉
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