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零零文学城www.00wxc.com提供的《首席研究员，但穿回新生》 210-214(第4/7页)
座厅。
所有人都在谢利举起魔杖的一刹那下意识抬手防御，蓝色的防护罩顿时如山包遍布整个房间。
谢利在这时手腕一转，空着的那只手抬起，一瓶如污泥般粘稠冒泡的液体在他手中轻轻晃动。
他深吸一口气，闭上眼，打开了盖子。
“呕——”
室内所有人同时发出干呕的声音。
乔伊斯和伊迪丝提前做过准备，但还是被穿透力极强的气味震得眉头微跳。
“这个气味。”霍普的眼睛被熏得流出一滴眼泪，“……见鬼。”
“是啊，感谢你提供的灵感来源。”伊迪丝含糊道。
她以路易莎坟墓里那股诡异的气味为灵感，和谢利一起研究好一阵，最终设计调配出了这款药水。
当然，它不止有气味的攻击。毒素无声无息地透过防护罩，慢慢溶进贵族们的血液。他们的魔力用于维持防护罩，没能在第一时间收手遏制，不出三秒，王座厅里就响起“扑通”一声。
接着，人群像多米诺骨牌一样接连倒了下去。
剩下几个反应快或者身体好的没晕，但也受到药剂影响行动迟缓，谢利一人完全足以应对。失去协助，霍普只得专注于自身，试图在伊迪丝和乔伊斯的夹击下找到一条生路。
但他的身体明显已经到了极限。
“两小时快结束了。”乔伊斯好心提醒。
艾迪公爵眼睛缓慢眨动，动作也突然慢了下来。
他的身体表面浮现出一层蛋壳般的硬壳，壳内的身体逐渐变得透明，仿佛一阵风就能吹散。
他试图构造一个不受伊迪丝魔力场影响的小空间，在其中传送离开！
乔伊斯手指收紧，调转魔力，让一道细窄的风从魔杖顶端甩出。
风刃无声无息，融入伊迪丝制造的粘稠魔力场，通过共享感知，精准地捕捉到霍普灵魂与身体连接出现刹那波动的那个“点”。
“噗嗤！”
一声轻响，如同热刀切过黄油。
艾迪公爵的动作瞬间定格。他难以置信地低下头，看到自己胸口出现了一道细得几乎看不见的线。没有鲜血喷涌，伤口周围的衣物和血肉在瞬间呈现出一种诡异的灰败、崩解状态，并且急速蔓延开来。
乔伊斯没打算在三秒内杀死他。
她和伊迪丝联手，阻止了他灵魂的定向传送！
他确实能再次在别人身体上复活，但不再是在自己预期的身体上——按照伊迪丝的魔力场限制，他将随即转生在王都内的濒死之人身上。
“死亡是你的归宿。”
事到如今，乔伊斯也平静了下来。
她停在原地，看霍普·艾迪的眼中溢满极致的恐惧、不甘和茫然，身体如同被风化的石块，从胸口的伤痕处开始崩解、消散，化作细碎的尘埃飘落。
尘埃落定。
王座厅内一片死寂。那些原本追随艾迪公爵闯入、准备见证新王诞生的贵族和士兵们，此刻如同被石化，脸上写满了惊骇欲绝。
他们看着地上那堆迅速失去最后一点形态的灰烬，又看向王座下如同死神般伫立的三人。
谢利收回手中的药剂瓶，掏出淡黄色的解药倾倒在地。油脂爆开的声音在此刻寂静的大厅格外突出，几秒后，地上晕倒的人幽幽转醒。
他们第一眼就能看到化作灰烬的霍普·艾迪，但大脑显然还没将其与自己的领袖对应起来，只目光呆滞地站在原地。
就在这时，一阵沉稳而清晰的脚步声从大厅侧门传来。
厄休拉·坎贝尔在数名侍卫的簇拥下，从容不迫地走了进来。她的目光扫过地上的灰烬，眼神中没有丝毫意外，只有了然和一丝不易察觉的轻松。她最终将目光投向伊迪丝三人，微微颔首。
厄休拉来得很准时嘛……
伊迪丝快速计算了一下，霍普死后，被他下过契约，守在地下传送点周围的侍卫肯定会感知到，也只有那时，泽布伦和伊凡能找到机会进去替换厄休拉。
厄休拉从看管多洛雷斯的任务中脱离，迅速组织人手赶往王座厅，能正好在这时候来，说明一点时间都没浪费。
伊迪丝收回思绪，同乔伊斯等人一起行礼。
“这估计是我们面对厄休拉时最后一次行这种礼了。”乔伊斯有些感慨。
伊迪丝弯了弯嘴角：“我本想说这也是我们最后一次直呼其名，但仔细想想，你也没喊过多洛雷斯几次‘陛下’。”
三人自然地侧到一边，将主路让出。事发突然，一切从简，厄休拉走到王座前，并未立刻坐下，而是转向那些噤若寒蝉的贵族和士兵，声音清晰、平稳，带着不容置疑的威严，借助霍普遗留的传音法阵传遍整个大厅，笼罩王都。
“叛乱者霍普·艾迪，于王室危难之时，重伤坎贝尔女王，悍然发动政变，意图颠覆王国，其罪当诛！”
“幸得魔法协会会长乔伊斯·沃克阁下、药剂协会伊迪丝·加里及谢利·斯科特及时洞察其阴谋，在王室授意下当场将其格杀，阻止了更大的灾难。”
“我，厄休拉·坎贝尔，以龙脊王国继承人之名宣告：政变已平！所有被霍普·艾迪蒙蔽、胁迫者，放下魔杖与剑，否则就地格杀！”
皇宫外的骚乱在厄休拉声音的安抚下逐渐平息。
虽然声音在耳边依旧让人不安，但居民对坎贝尔王室的信任度极高，听到坎贝尔的名字自然放松。
“坎贝尔陛下被叛乱者霍普·艾迪重伤，暂无法处理国事。在女王养病期间，我将代行国王之责。”
坎贝尔的声音坚定有力，将艾迪公爵钉死在“叛乱者”的耻辱柱上，将母亲的“失踪”归结为叛乱者所为，顺理成章地宣布接管权力。
等民众冷静两天，她再宣布母亲“主动让位”，在和平稳定的环境下成为新王。
那些贵族和士兵们早已被吓破了胆，此刻听到“格杀”，又看到厄休拉身边那三位平静却极具压迫感的目光，没有半分犹豫，纷纷将武器丢出，跪地不起。
厄休拉深吸一口气，目光与伊迪丝交汇。
伊迪丝几不可察地点了点头，表示交易完成。
多洛雷斯的罪状将被永远封存，并以软禁状态度过余生，而艾迪公爵则会背负所有的恶名。等皇宫事情处理结束，厄休拉将将孩童失踪的消息一并爆出，在贵族中彻底抹去艾迪家族的名字。
厄休拉眼中闪过一丝复杂，但很快被坚定取代。她转身，安静看向那象征着最高权力的王座，迅速收回视线。
还要再等几天……
伊迪丝收回目光，肩上的食声鸟不耐烦地啄了啄她的头发，似乎在邀功。她伸出手指，鸟轻盈地跳了上去。
“走吧。”她对谢利和乔伊斯低声道。他们的任务已经完成，留在这里已无意义。接下来的权力交接、安抚人心、清算余党，就是厄休拉这位预备新王的工作了。
他们还剩最后一个任务——找
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