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零零文学城www.00wxc.com提供的《漕河养家日常》 60-70(第8/16页)
陆林两家人都在方家院里商议此事。
“此次主考官乃是钱学礼大人,正三品翰林院学士,今晚也会参加鹿鸣宴。”陆谦已经有了计划:“到时候我会见机而行,想办法逼迫韩永寿改主意。”
林白棠道:“这产妇夫家至今未曾露面,难道见不得光?我一会便去求东家帮忙打听她夫家,总要有主人家出面,知道了对方的来路,才能想办法。”
方珍忽想起一事,昨日事发突然,一直不曾想到:“阿爹,那产妇家住黄鹂巷?可是门头朝南,三进的院子,巷子最里面那家?”
方厚跟方虎去送过银子赎曹氏,一听便知是同一家:“正是,你去过?”
方珍表情难看起来:“阿爹有所不知,黄鹂巷这家,之前……宋氏时常去为那产妇梳头,她回来在家念叨过,说从不曾见过那产妇家有夫家长辈,只有仆妇长随侍候,听得丫环说每次梳头,都是丈夫要来,便觉得奇怪,猜测那家产妇不知是何人娇养在外面的外室,才每次都要隆重打扮。且那产妇出手阔绰……”她自责不已:“定然是宋氏从中作鬼,是我害了阿娘!”
“方珍姐姐,此事原是你猜测,还是先别自责了,当务之急是先把人救出来。”林白棠起身:“我先去罗家。”
两人分头行动,陆谦去赴鹿鸣宴,林白棠去罗府求助。
罗三娘子见到林白棠,一脸喜意:“小白棠,陆先生高中解元,向你道喜啊!我们家辰哥儿讲出去,也是新晋解元的弟子,我娘跟罗帮主都乐坏了,昨儿夸了陆解元一日,还想着找你问问,哪天陆解元有空,要请他吃饭。”
“芸姐姐这话好笑,要是我考中了解元,你倒好来向我道喜。”林白棠没听出来罗三娘子话中的打趣之意,反而提起方虎之事:“也不知黄鹂巷这家产妇背后夫家的来历,还想求芸姐姐帮忙暗中打听一下。”
她提起黄鹂巷,罗三娘子大惊:“不会吧?你们居然得罪了她家?”
林白棠听她话音好像知道:“芸姐姐听过这家?”
“何止听过?”罗三娘子大叹:“说起来这还是件奇事,你们猜得没错,黄鹂巷这家产妇当真有来历。你记得我们家五娘子吧,她之前出嫁,瞧中了我那套黄花梨的嫁妆,最后也没讨到手。你以为罗帮主给她挑了什么好人家?”
林白棠回忆了一番,试探道:“我隐约记得……罗帮主好像把五娘子送去哪个官员府上当妾了?”
罗三娘子嘲讽道:“你没记错,罗帮主把五妹妹送去河道总督府当妾了。她进府的时候,正赶上一场热闹。咱们这位河道总督大人,姓孙名震,娶了夫人高氏,娘家也是当官的。这位高氏有位最小的庶妹,听说生母早逝,高夫人的娘亲,这位庶妹的嫡母想把她嫁给老头做填房,人选都挑好了。正赶上高夫人嫁女,她跟着嫡母来参加婚礼,结果当晚便滚进了姐夫的被窝。”
林白棠吃惊不已:“……这位庶小姐爬了孙大人的床?”
“没错!我家老五当时已经进府三个月,基本也摸熟了府内后宅对手的底细,谁知平地惊雷又冒出一大劲敌,当时还回来向柯姨娘抱怨过。柯姨娘生怕女儿失宠,还找过我阿娘跟罗帮主,讨了一笔银子回去给五妹妹助阵。”
林白棠不死心:“后来呢?高夫人容不下庶妹,便让她住在了外面?”
“哪儿啊!”罗三娘子道:“这位小高氏也算聪明,她深知在孙府后院,嫡姐是正室,且一定会欺压她,于是主动提出要住到外面去,让孙大人在外面置宅子。我家五妹妹回来还说,一想到自己单独住在外面,不用向正室请安,不必受正室磋磨,就羡慕不已。实话实话,孙大人年纪也不小了,我猜那位高小姐并非瞧上了姐夫,恐怕更多的是想要恶心嫡母跟嫡姐。嫡母要把她嫁去给老头子续弦,她便拿自己的终身给嫡姐添堵,膈应嫡母。”
斯人已逝,已无从追问。
林白棠终于知道那些壮汉为何气焰嚣张的缘故了:“原来小高氏背后的夫家是孙大人,官官相护,韩大人才会宁愿违良心,也要张榜捉拿虎子。”
她现在有点担心陆谦:“这件事情我得回去商量,你家请客的事情,我会转告陆解元的。”他不知小高氏背后之人,也不知会遇上什么事儿。
林白棠出门之
时,又被罗三娘子叫住:“小白棠,还有件事情也得告诉你,再有七八日,漕船便要北上,让解元公早日准备行囊,免得到时候手忙脚乱。”
她心事重重离开了罗府。
*****
陆解元一朝登顶桂榜,鹿鸣宴饮,偕众举子一起拜见韩永寿,主考官钱学礼、及其余属官,在优美的《鹿鸣》奏乐之中,酒宴正式开始。
钱学礼在巡考之时,早已经注意到了这温润俊雅的少年,当时还停驻在他面前,见过他笔走蛇龙答卷之时的流畅,此时饮过他敬来的酒,少不得勉励几句为国效力之语,盼他明年春闱也有吉信。
陆谦谢过了钱学礼,便道:“说起来,学生与钱大人还有些渊源。”他并不喜欢攀关系,可是为着方虎,却不得不厚着脸皮。
钱学礼奇道:“本官与陆解元从来不曾见过,何来渊源一说?”
当着韩永寿的面,陆谦拉大旗扯虎皮:“学生师从盐城罗先生,曾听老师提过,三十年前,钱大人与老师曾在同一书院读书,后来还一起参加科考,还是同科进士。”
不过此后钱学礼官运亨通,而罗俨之几番宦海沉浮,不过几年便厌倦了官场的勾心斗角,辞官回到盐城老家,办起了东台书院,至今已是桃李满天下。
钱学礼没想到在苏州城内,还能见到旧日同窗的弟子,当即含笑道:“当年罗兄辞官之时,我前去送行,还与他大醉一场。他能辞官归隐,专心治学,令人敬佩。只是这些年不曾有机会再见。”
陆谦便道:“家师前些日子传信,估摸着这两日大约就能到苏州城。家师也曾提过钱大人,大人若是不忙,学生便厚着脸皮代家师邀请大人多留两日。”
钱学礼不意有此惊喜:“那本官便在苏州府多住几日。”
此时有几名学子来向钱学礼敬酒,趁着他被众人簇拥,陆谦便向韩永寿深施一礼,道:“大人,昨日夜审方家人,方虎不但无辜,方家还送了一命,为何今日衙门便贴出追捕方虎的文书?”
韩永寿内心颇为恼火,暗想这姓陆的半点眼色也不会瞧,此时只想拿别话搪塞:“此事原也不归陆解元管,解元还要进京赶考,到时候本官在苏州静等解元的好消息,你又何必为了此事而烦恼呢?”
少年半步不退,眉目凛然:“大人此言差矣!学生就算不是亲历者,我辈中人路见不平也要伸出援手,更何况此事学生原本便是证人!学生昨夜也考虑过了,如果这件案子短时期内难有定论,那学生便暂时不赴京,等三年后再参加春闱。总不能因着学生入京科考,而耽误了韩大人审案,到时候连个证人也无,方家人岂不得冤枉死?”
韩永寿面上的笑意都挂不住了,暗骂这年轻人脑筋顽固,不懂人情世故,但此次平江府头名,若是春闱能中,事关他的政绩,也还要给这年轻人留两分脸面,便带了些苦口婆心的意思,劝道:“陆解元,你可不要自毁前程啊!”
谁知这少年油
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