探花郎的极品二嫂: 210-220

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的地上悬河。”

    “好。”王布商跟着起身,“孟郡君,您忙,不叨扰您了。”

    孟青颔首,她看向孟父,说:“爹,我把客人交给你招待了。”

    孟父有些发怵,他这会儿也听出味了,这些人来者不善啊。

    “你放心,我难得见一次老乡,一定热情招待。”孟父硬着头皮应下。

    孟母跟孟青一起出门了,问:“你要去哪儿?”

    “去咱家的纸坊转一圈。”孟家纸坊出产的纸如今除了供应洛阳、河清、河阴三县的染坊,余下的都卖给了怀州纸坊,她要去看看账。

    “我跟你一起去。”孟母说,等上了马车,她悄声问:“你小弟还有指望吗?”

    “肯定有啊,除了温县和修武县,另外三县也受黄河影响,全部修缮好,至少需要十年。”孟青低声说,“在怀州,比黄河水患更严峻的问题是分地,这个地方无力支持人口增长。”

    孟青在三月初回到河内县,她替杜悯盯着变卖去年查抄的房产以及分地的事宜,这才了解到,河内县早已无地可分。今年分配下去的田地,除了查抄的四十顷地,余下的二十一顷全是上一年过世的男丁名下的口分田,人死后,口分田失主,官府拿来重新分配给满二十一岁的男丁。

    六十一顷田地,司户参军和河内县的司户佐再三衡量,分给五百个成丁,最少的一个只分到了五亩。

    在一个均田制形同虚设的地方,如果不迁走部分失地少地的百姓,新生的人口必然遭到抑制,甚至壮年男丁仇视老年男丁,恶性杀人案件必定频发。

    孟母听孟青一分析,悬着的心终于落地了。

    母女俩在纸坊看了大半天的账,傍晚回城时,在城门口遇上杜悯。

    杜悯弃马,他让车夫去牵马,他自己坐在车辕上驾车。隔着车门,他探听情况:“二嫂,我听说这些江南富商去劳工干活儿的地方转悠了,他们有没有做慈善捐款的意愿?”

    “何止啊,你只要肯点头,他们愿意对你倾囊相助。”孟青挪到车门附近坐下。

    杜悯意会到话里的意思,他嗤笑一声,“罢了,是我贪心了,商人最是精明,哪会做亏本的买卖。”

    坐在马车里的孟母:……

    “他们这一遭是奔着你来的,你明天要是有空,喊上郭县令,置两桌席面跟他们吃个饭。”孟青交代,“不管他们有什么目的,人家收到信肯来这一趟,多少是有老乡之间的情分。来到你的地盘,你是东道主,还有求于人,要热情招待。”

    “知道了,我回头安排。”杜悯答应下来。

    第二天的晚上,杜悯在驿馆里置了三桌的席面,把郭县令和县衙里有品级的胥吏都请了过来。他事先给郭县令透露口风,声明这不仅是他的老乡,还是怀州的贵人,一定要把人给他招待到位。

    郭县令跟下属打过招呼,这一晚,胥吏们放下身段殷勤招待,又有杜悯和郭县令在一旁热情劝酒,几番拉扯,把七个富商全给喝倒了。

    两日后,武陟县运来四十三车麻线,按照上等麻线的价格售卖,七个富商谁都没挑拣,照单全收。

    上等麻线的官方价格是十文一两,因之前商定的,怀州麻线要低于市价,定价是九文一两,一斤便宜十六文钱。

    四十三车麻线有一万三千五百斤,合计入账一千九百四十四贯。

    “麻坊在去年年末才建好,时日短,货量不多。”孟青在一旁解释,“你们的船什么时候再来洛阳,抵达后来个信,如果行程紧,麻坊的管事可以将麻线运送到洛阳。”

    “还是我们过来吧,我们若是来了,还要麻烦杜别驾再宴请一顿。”吕布商还是舍不得放弃杜悯这条大鱼。

    “这都是小事,当然可以。”杜悯笑着应下。

    “那就不叨扰了,我们也该走了。”吕布商辞别。

    杜悯带人相送,走出城门才停下步子。目送车队走远,他把身后的人都打发了,跟孟青抱怨:“我一直等着他们捐点钱,哪想到分文不出,真是不见兔子不撒鹰啊。”

    孟青也纳闷,“我也想着他们能捐点钱的,他们还跟我爹打听过从河内县运来的粮食和肉菜是从哪儿来的。”

    杜悯摇摇头,“白期待了几天。”

    孟青笑了,“都不是傻子,你不肯许利,他们就不肯给你甜头。”

    “罢了。”杜悯不再多想,“二嫂,你跟孟叔和潘婶要回河内县吗?我送你们回去。我也该回去一趟了,我都快想不起喜妹长什么样儿了。”

    “回。”孟青点头,但孟父孟母不打算回去,二老想留在温县给劳工做饭,过一段热闹的日子。

    孟青便独自和杜悯一起回河内县,之后去娘家给爹娘各收拾几身衣裳,让杜悯给带了过去,还将王嫂子给送去伺候着。

    半个月后,孟青收到杜悯的信,王布商、李布商和吕布商等人在一日前遣人给温县送来二千只活羊、二千头活猪、五千只活鸡、五千只活鸭和一百车粮,且是打着杜别驾和孟郡君娘家人的旗帜送来的,声势浩大,一举扬名。

    洛阳至温县,路途中途经的县城都知道了这个事,连带杜悯举一州之力抢救温县黄河的举措也在洛阳等地传遍了。

    一个月后,杜悯收到朝廷拨来的十万贯修缮黄河的款项,他手上立马富裕起来。轻而易举地得到朝廷拨款,全托王布商和李布商等人给他造势,杜悯当即写信道谢。

    六月底,盛夏已至,酷暑的天气不适合再露天干重活儿,修缮黄河的工程暂时告一段落。杜悯将三个月的工钱皆数发放下去,劳工们拿着工钱愉快地离开了。

    两个月后,不用官府催促,忙完农活儿的劳工惦记着还没吃完的鸡鸭猪羊,二万六千余个劳工熟门熟路地自发赶往温县。

    这一待就是一冬,直到下雪了,他们才肯揣着工钱扛着工具回乡。

    这般日子一过就是三年,途经温县的黄河重新筑起了堤坝,再也不受黄河水患的侵袭。

    第218章 孟春回来

    又一年的三月底, 王布商和李布商等七个商人带着车队再次来到怀州,跟他们一起来的还有孟春。

    这三年间,杜悯始终坚持跟富商保持距离, 若是置席宴请,必有其他官员在侧, 不给他们拉关系的机会。富商若有意捐款捐物, 他照单全收, 但不肯收受一文钱的私利, 也自始至终不肯许出好处。但不知是富商有耐心,还是过于相信人性的贪婪经不起引诱, 三年了,他们还没被杜悯的态度击退, 年年为了一万贯钱的货,几个人分几趟往怀州来。

    “孟小友, 要不是我等每年过来,你爹娘和长姐都向我们探听你的事,我都怀疑你跟他们因嫌隙断亲了。三年啊, 你三年没回来了。”吕布商坐在牛车上,他抬手指向远处隆起的土黄色长龙, “一二百里的堤防都修成了,你才回来一趟,是打定了主意要赚到大钱才肯回来?”

    孟春望着不见头不见尾的堤坝,跟河清县一样, 堤坝上种植着枣树、桃树和槐树,细枝冒新绿,在沿途葱绿的麦田映衬下,不仔细看都看不见嫩绿的芽孢, 这一切跟他离开时不一样了。

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