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零零文学城www.00wxc.com提供的《枯骨[废土]》 20-30(第6/24页)
莉女士身前的那张桌子上，也有类似的小小陶罐，桌子铺着一张整齐的碎花麻布，一本摊开的经书压在上方。
安鹤的目光，很自然地落在了贺莉女士的身上。
这是一位五十来岁的中年妇人，她身上有很明显的劳作标志，粗糙且有力的双手，宽大的骨节，被日晒和汗水雕刻出沟壑的面庞，都昭示着她曾经在矿场上，是优秀的劳动力。
但是如今这位女士已经不再出门。
她藏在衣领下的颈部已经长出红疹，眼角开始出现红血丝，指关节上，两三个明显的水泡用旧纱布包起来，但是水泡破了，纱布上渗出了脓液。
第二阶段的骨蚀病患者，已经会出现严重疼痛的症状，但贺莉女士没有表现得很痛，她温和地垂着眼眸，开始念起了三章节最后一段经文。
安鹤仔细听她念的内容。
“来自富饶之地的神啊，请降下恩泽庇护您无辜的子民……
“我们虔诚祷告，请求您驱除这片土地上无边无际的病痛和黑暗。
“沉沦之人将接受洗礼，罪恶之人诚心忏悔，请降下恩泽让我们的生命续存……
“我们将会成为您最虔诚的信徒，追随您在人间的使徒，供养您，侍奉您。”
安鹤微微皱起了眉。
最初还有些正常，但听着听着，好像有些奇怪。
贺莉女士仍旧在祷告：“神圣的母亲，我为我的贪婪无知而诚心忏悔——感谢您降下神罚，吞噬我躯体里的污秽，净化我的灵魂。我将诚心改过，直到您收回神罚，赐予神明的恩赐。”
嗯？安鹤听出了些眉目。
她一直听海狄和伊德提到教会，直到今日切实接触到教会的成员，安鹤才知晓她们如何看待骨蚀病。
贺莉女士认为，这是神明对罪恶之人降下的神罚，当这种蔓延的真菌蚕食着人体的时候，是神罚在吞噬污秽，而患者在接受洗礼。
只有经历过神罚的人，才有资格获得神明的恩赐——觉醒嵌灵。
也确实是这样。
这是一整套无懈可击的自圆其说，无论哪一个嵌灵体，都可以被她们认为是神明提供的恩赐。
难怪海狄提起教会时如此头疼，科普起来又如此熟练。
安鹤揣测，这样的教会应该存在已久，恐怕在骨蚀病出现之后，就催生出了一整套完整的信仰体系，因此，只要是人类聚集的地方，这样的教会就都存在。
第一要塞的圣君，利用教会来把控民众。
而第九要塞的做法，是与之共存并开展科普。
安鹤现在还没有足够的信息来判断，该以何种态度对待这样的教会，直到，她听到贺莉女士念出了最后一段祷告。
“仁慈的神明，请接管我的灵魂，赐予我无尽的能力。
“游走在梦境的红衣使徒啊，我愿追随您觐见神明。”
安鹤表情诡异地一变。
红衣使徒，等等，这就是伊德所说的“幻听幻觉”？！
安鹤倒吸一口凉气，她看到，做完祷告的贺莉女士，已经转过身，一双布满血丝的红眼睛正目不转睛地盯着她。
此时又出现电压不稳的状况，头顶的灯光忽然啪一下，灭了。
视野陷入黑暗，安鹤下意识握住了腰侧的刀。
她的肌肉很酸痛，但训练效果很明显，安鹤比以往更懂得如何调动全身的肌肉，她看到黑暗中贺莉女士在朝她靠近。所以，安鹤的拇指抵在刀柄上，推动。
唰，冷铁出鞘两厘米，摩擦的声音在寂静中格外刺耳。
很快，贺莉女士缩进了距离，走到了安鹤跟前。
第24章 “过两天你会主动求我。”
安鹤抬起头仰望着贺莉女士，心跳突然停了一拍。
她看到这位女士在笑，双唇咧开一个诡异的角度，在接近人类极限时仍未停下，笑容无限放大，好像被菌丝牵引着一直要咧到耳边去。
察觉到安鹤的注视，贺莉女士微微低头，和安鹤的目光交错了一秒，然后，锁定了她。
安鹤脑子嗡的一声响，仿佛看见死亡的红色瞳仁悬在贺莉女士的身后，复杂缭乱的呓语像菌丝一样钻入她的脑海，让她动弹不得。
不过一息，所有声音又如潮水般褪去。安鹤疑心自己看错。
黑暗中什么都不清晰，大脑对图像的加工容易无限夸大，这种夸大甚至影响了她的听觉，幻听一闪而过，安鹤仔细听时又什么都听不见。她感觉太阳穴突突的跳，防备心让她不敢有一丝一毫的松弛。
贺莉女士忽然俯下了身子。
安鹤颈上血管暴凸，如果贺莉女士做出什么反常举动，她会拔刀相向。
就在她按捺不住的瞬间，这名妇人越过安鹤的头顶，伸手按住了后面墙上的电闸。
啪咔。
电闸拨弄两下，屋内的灯光骤然被点亮。
突然的光线刺得眼睛酸疼，安鹤不得不眨眼，她立刻抬头注视贺莉女士，发现这位女士并没有在笑，整张脸如祈祷时那般平静，只有那双显出病症的红眼睛真实存在。
暖黄色的灯光落在女士身上，面前站着的只是位寻常的妇女。
幻觉？
安鹤汗流浃背。一是为这诡异的瞬间，二是为她差点动手杀了人。
贺莉女士并没有留意到安鹤的动作，她站稳后随口抱怨：“罗拉，你能和荆棘灯反应一下吗？用电高峰期，西区的电压经常不稳定。”
“我们的后勤部队已经在解决了。”罗拉对刚刚的诡异毫无察觉，她甚至还略感意外地瞥了眼额上出汗的安鹤，感到奇怪——你有事吗？
安鹤悄然放好军刀，不理会罗拉，身体仍旧紧绷着坐在椅子上，心中快速思索。
伊德是不是说过，让她不要和教会的修士接触，说待在一块症状会越来越严重？
安鹤以为是伊德随口一说吓吓她，难道这也是真事？
她出现幻听幻觉了？
安鹤无法忽略自己的判断，她盯着贺莉女士，问她：“女士，你刚刚有感觉到身体不适吗？”
“没有。”贺莉女士面露疑惑，“怎么了？”
“没事了。”安鹤心中生疑，但贺莉女士并没有任何做戏的样子，安鹤决定先将这件事搁置在一边，问问红衣使徒的事情。
她面无表情地重复了一遍刚刚的祈祷词：“游走在梦境的红衣使徒……”
祈祷词还没念完，贺莉女士的眼神突然出现了光亮，整个人变得神采飞扬变得极其有活力。她探出双臂似乎想抓安鹤的手，被安鹤不着声色地躲开。
女士不甚在意地高喊出声：“这位朋友，你也信教吗？”
安鹤松了一口气，原来女士是在确认同好。
她不信教，安鹤忍着没有把话说出来，她需要借助眼下的情况套一点线索：“女士，你梦见红衣使徒了？”
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