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零零文学城www.00wxc.com提供的《秋归风烟录》 110-120(第4/20页)
着朝廷旗号，在海上作威作福呢。出手只为匡扶正义，彼此彼此！”
撒师爷面色不虞，蒲寿庚动动手指，肃然道：“陆尚书对我有知遇之恩，沧望堂行事也向来本分。你们并未作奸犯科，扬起海寇旗帜这一点，我可以当做没看见。但法不阿贵，毁坏公家船只、公然叫嚣朝廷命官乃是大罪。船上几十人都在等一个说法，这点我偏袒不了，得公事公办，将肇事者扭送回岸受审。”
言毕，吴伯两眼一抹黑，陶雪坞只觉天旋地转，巴不得回到自己的罛船上去。张驷心一横，准备把责任全揽下，但听仕渊泰然自若道——
“若要公事公办，那敢问蒲大人到这么远的地方来，有何公干？在这法外之地不分青红皂白地开炮，难道皇命要大人为朝廷引战？”
寮厅内一阵静默，蒲寿庚与仕渊对视了须臾，二人心照不宣地大笑起来。
虚与委蛇半天，互相抓住了把柄，总算可以敞开天窗说亮话了！
“现下当务之急，是修补两船的破损。”
仕渊身上绳索被取下，活动着筋骨道，“这一撞虽未伤及福船龙骨，但远海行船还当谨慎些好。我们的鸟船被炸得不轻，也亟需修补。”
实际上，鸟船不过是船艉栏板及船首“鸟嘴”受了点伤，其中一间隔舱破了个洞，怎么也没到“亟需”修补的程度。
闻言，陶雪坞鄙夷地挑挑眉毛，立马明白了仕渊的用意，附和道：“大人这福船香樟木制，密实防虫是不假，但沉重吃水深，本就对龙骨压迫大，更何况开了个窟窿灌进水去？船上人员多，船体不易平衡，遇上风浪恐有不甚，确实该尽快修补。这补船的一切费用，沧望堂出了！”
吴伯尚未开口，撒师爷先为难起来了：“费用倒是好说。可这前不着村后不着店，上哪里去购木材补船啊？”
“此事确实棘手……”仕渊望着满壁的舆图，故作思量，“不过我先前听林家班班主说过，他们的戏船是在一个叫‘鬼门关’的岛上改造的，就在东海与南海交界处。不知蒲大人是否敢冒些风险，去鬼门关修整几日？”
陶雪坞又道：“福船主帆被这猢狲给烧了，横竖得换块新的。大人若信不过我们，可暂且将我们的主帆换上，小是小了些，挺到鬼门关问题不大。我们船体轻人员少，跟在大人船后面走便是！”
蒲寿庚一口椰枣一口茶地忖度起来，末了站起身来，带着一脸为难的样子一锤定音——
“唉……眼下别无他法。走，先把帆幕换上！”
甲板上，两船人牵索搭桥忙着换帆幕。待鸟船帆幕在福船上张起，半船人都骚动起来。
“马伦卡勒巴……”蒲寿庚望着黑气笼罩的“面条龙”破口大骂，“撒先生，这是什么味？又腥又臭！”
撒先生正扒着船舷吐得直不起身，仕渊早闻习惯了，悻悻道：“这是乌贼配鸡血，便宜又辟邪……哎哎哎！”
话音未落，他与张驷、陶雪坞就被兵士“请”进福船底舱，关了起来。
陶雪坞一脸懵：“咦？你俩才是肇事者，他们关我作甚！”
“你是船首啊……”张驷躺倒在地，翘起了二郎腿，“撞到人家的船，你要负责任的。”
这间底舱四壁密不透风，似是专为关押犯人或肇事船员所建。撒师爷颇为关照地拿来些酒水小食和靠垫，还点了柱熏香驱散霉气蛀虫，随后便不见人影。
一柱香后，破浪之声渐起，福船再度起航。他们与吴伯等人彻底失去了联系，只盼那鸟船现下正“小鸟依人”地跟在后方。
“那位蒲大人从始至终没对“鬼门关”三字表现出任何惊讶，也没问询过鬼门关究竟是何地、具体在何方。”
仕渊沉声道，“蒲寿庚祖上三代皆为海上商贾，他又屡次平定福广一带的海寇。他们的舆图精确无比，桌案上针经罗盘牵星板俱全，定
然不会迷航。所以我斗胆猜测，他们此行，正是要去往鬼门关。”
“他们去鬼门关作甚？”张驷奇道，“难道是在走私什么货物？”
“走私的货物，一般是盐、土、金、种、器、人。”
陶雪坞盘膝而坐，又是讲学的派头，“但鬼门关一介流亡之地，应当用不到前两种。看这船的吃水，运的断然不是金银铜铁，运种子作物又用不着公家的福船，运军器火器……蒲寿庚怕是没这能耐和胆量。而且还是那句话，船的吃水不像。”
“那就是人了。”
张驷一个鲤鱼打挺跳起，挨个拍着舱壁，闷声询问：“有人吗？不想做奴隶的就知会一声，我等定想办法将你们解救出来。”
对面传来几声羊叫，除此之外只有海水淘淘。
“蒲大人的目的不得而知，但假公济私是无疑了。”仕渊扶额苦笑，“双方未照面就动火炮，他们就是想俘虏一波海寇，好带回去交差，掩盖真正行迹。方才明明都谈好了，他却还将我们扣在这里，想来是以我们为人质，以防沧望堂走漏风声。”
换言之，他们一时半会是走不出这底舱了。
水下无日月，三人插科打诨、闷头酣睡了不知多少时日。
浑浑噩噩间，忽听一声巨响，三人被震飞至空中，以叠罗汉的姿势拍在了另一面舱壁上。
“咳，陶仙姑！”张驷猛然惊醒，偏过脸大骂，“你他娘屁股怎么是湿的！”
“你真是觉睡多了嘴臭！”陶雪坞爬起身来，一手救起即将熄灭的灯烛，一手扳过张驷的脸，“睁开眼看看吧！舷板漏水啦！定是上面不长眼的撞到水下暗礁了！”
陶半仙料事如神，只一眨眼的功夫，那舷板“砰”地一声裂开，黑压压的海水以万钧之势喷入舱内，扑飞了他手中灯烛。
平白无故又多了个窟窿，福船这回真的非修补不可了！
“先生，你算命靠得是乌鸦嘴么……”
黑暗中，仕渊彻底没了脾气，只知一眨眼的功夫，海水已没过膝盖。
激浪拍打着舱壁，如擂战鼓；头顶“咚咚咚”脚步声不停，想必其余人亦是一片混乱。幸亏上面不长眼的长了颗良心，很快就有船员下到底舱，打开门将三人放出。
三个落汤鸡跌跌撞撞攀上甲板，放眼一望，再也说不出蒲寿庚一句坏话——
天空晨昏难辨，海上波谲云诡。断樯残橹在水面飘飘荡荡，仿佛水鬼在挣扎，就是不愿随旋涡沉入海底。阴森森的礁石群绵亘十余里外，群魔乱舞般环伺着尽头一座岛屿。
乌云浓雾旋聚其上，紫电清霜垂剑而下，那岛屿正凄厉厉地渡着雷劫。山石嶙峋崔嵬，闪电狰狞交错，明明灭灭间，依稀能看出一座楼阙的轮廓，在漫天的龙吟鬼号中，几欲荡为寒烟——
鬼门关，真的找到了！——
【1】占城国：即今越南。大食国：唐、宋时期对阿拉伯帝国的称呼。
【2】卡拉木芦：也称“卡拉姆芦”、“格莱姆”，或“葛兰”。阿拉伯的传统书写工具，由芦苇或竹木片制成，笔尖略似钢笔，书写时需蘸墨。
【3】鸿胪：古代负责朝觐、纳贡、礼宾、翻译等外事工作的官吏，源自九寺之一的鸿胪寺
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