秉烛游: 70-80

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只要府中任意进出,均给自己捎上一两分薄利,便能轻易叫他周荣盛赚得盆满钵满,全家下辈子衣食无忧。

    周荣盛做贼心虚,唯恐是自己的小算盘被夫人发觉。但细细想来,又认为掌家资历浅薄的夫人不可能看出往日账目猫腻。

    于是又心安理得,跪在那里继续装模作样起来。

    “夫人可是有不明白的地方?”周荣盛语气恭敬地道,“但凡有看不明确的,只管来找小的问便是,小人定知无不言。”

    一旁的紫苑听了这话,是又气又好笑。

    下人传周管家有事来报时,他人还没进院子,夫人就同自己打趣了一声,说定是有猴儿来自投罗网。

    没想到这人认错认得不坦诚,还欺夫人面嫩,倒敢拿乔起来。

    冯芷凌听了弯起唇角,笑意却只浮在眼表:“府里还需仰赖周管家劳碌,妾身怎好耽误您的功夫。”

    听冯芷凌服软话语,周荣盛脸上笑意还没露两分来,就闻那女子悠然一转话头。

    “只是本夫人确实不解,二十两银钱才得一斤的老

    鳌花,是吃到谁肚子里去了呢?”

    听夫人冷声质问,周荣盛不由悚然,下意识道:“如此金贵的食材,自然是给将军食用的。”

    言毕,才觉不对。

    他是做了假账不错。可假账上,也没写府中采买鳜鱼需二十两一斤啊!

    一时冷汗涔涔,忍不住抓过眼前账本翻看:“夫人且慢,这账目不对。”

    翻到某页记着当日食材开销,却是白纸黑字,的的确确写着五斤余重的鳌花鱼,要价足足一百二十两七钱银子。

    周荣盛眼前一黑,将账本别处再看,只见目光所及之处,溢价鲜明。是他周荣盛的笔迹不假,记载的所需支出却大不相同。

    周荣盛急了:“夫人,这可不是府里那账本啊!”

    冯芷凌笑道:“你侄子亲手送来的,还能有假不成?”

    “周管家,你自己记的账,便自己好生清算罢!”冯芷凌挥挥手,一副不想同他再多谈的模样,“究竟贪了多少银钱,你自己好生掂量算清。要是刻意少算一笔,就莫怪我直报官府,叫外人来清算你的账。”

    “要价百两一斤的江鱼,本夫人在宫中也未尝过。”冯芷凌垂眼看他,“你倒是敢写。”

    周荣盛心慌不已,直觉其中有诈。但账本的确是府中那本不错,连封面翻旧的折痕也一模一样,字迹更是自己笔触……

    他自然不肯轻易认罪,见账本确实同自己记忆的假账不同,便哭着喊着要冯芷凌再去账房寻一寻。

    “小的万不敢行如此罪孽。”周荣盛抵死不认,“这账本,真不是小的所写啊!”

    事到如今,哪怕是他记错了账目,当真写了这样昂贵的价钱上去,也不能认了。

    夫人既这样来追问他,想必对府中贪账已有眉目。只不知,她是从何处开始怀疑的自己。

    周荣盛一面努力喊冤,一面暗暗揣度这错误的账目因而何来。

    他依旧不信这小夫人,竟有能耐凭空怀疑他。因此将猜测的怀疑人选,先放到自己那几个不成器、好逸恶劳的侄子身上。

    不知是否某个不肖子侄,记恨他没给赌博的银钱,因此在新主子面前暗害自己?

    第75章 不换:千寸心熬到出头日,归京迎娶她……

    冯芷凌却不理他,只挥手叫人押他下去,算出究竟贪了多少再作定夺。没主子的吩咐,周荣盛连房门也不许出。

    原账本也被收走,只给了他一沓纸拓的复本。

    见夫人早有准备,又将那账本原件拿走,周荣盛更加相信自己的判断。

    定是有人陷害他,将府上的账本又做了假,刻意曝光府中账目不清的事实。

    如今若想脱罪,或减轻自己嫌疑,需得再有一册真账本,证明自己没有贪那许多才行。

    周荣盛毕竟是嵇府初立时,便分配在此的总管家。虽被夫人莫名拘在房里,往常总管家的权力却还有些效用。趁着看他的人不严,周荣盛偷偷叫府中的小杂役,去替自己将几个侄子唤来。

    “我倒要看看,究竟是哪个吃里扒外的东西为在主子面前表功,竟陷害我。”周荣盛心下道。

    几个侄子平素在府中并不做事,只会躲懒吃酒。如今被人急匆匆推醒唤来叔父房外,都是一头雾水,迷迷瞪瞪模样。

    周荣盛气不打一处来。

    他如今被锁在房内,夫人勒令若不理清欠账,便不许他出来,否则就扭送去官府。

    可眼前这几个沾了自己脸面的小子,却浑浑噩噩地在府中享福。甚至其中,还可能有人一心加害自己,好去主子那得脸。

    贪嵇府管家之财的事儿,唯有亲缘关系的侄子们知晓一二。至于旁人,周荣盛自然是能瞒就瞒的。因此假账本的事儿,也只能是侄子当中的一位在捣鬼。

    总不至这样倒霉,四个侄子联合起来害自己罢?

    这四个侄子各自脾性不合,情分也没多深厚,聚在一起不过图周荣盛的便利,能得到好混日子的活计。

    可事到如今,周荣盛也不得不赌一把了。

    “你们几个附耳来。”周荣盛将他们唤来窗边,细细嘱咐一番,末了道,“东西务必好生给我寻来,要是你们当中有人要捣鬼,其余几个可得给我防着些。我若失了这流油的差使,难道你们今后能有好汤喝?”

    侄子们虽然懒惰,对利益之事倒也想得明白。闻言忙不迭点头,并个个防备起来身边的人。

    不过当务之急,是听叔父的,将那账本替他偷偷取来才行。

    见侄子们走了,周荣盛才稍定下心。思来想去,又有些后悔起来。

    早知就不该如此鬼迷心窍,见这府中没掌中馈的主子,主君又是草根出身的武臣,对上京物价、府宅开销均不了解也不过问,就生贪财的心。

    要是好好儿在这府里当一辈子管家,月例丰厚,倒也尽够他周家过日子的。

    周荣盛心绪不宁,干脆先在案前磨起墨来。

    待另一本账取来,他再设法粉饰,总好过被夫人用那假账的数目便定了罪。

    墨才磨到一半,听见外头脚步沉重嘈杂,周荣盛急忙丢下毛笔往窗口凑。

    “东西可找着了?”他急急问,“快将账本给我。”

    赶紧再改改账目,好给夫人交差。只需说这账本是从书案底下拾得,先前那册是旁人栽赃他的便可。

    同之前账本封面毫无二致的一册本子,从窗外递了进来。周荣盛狂喜接过,转头便回书案处要开始作假,边走边道:“你们几个先替我守在外面,谁也不许离开。”

    约一月时长的旧账罢了,他当管家也许多年,正是个中好手。只需再有一两个时辰,就可先做出一册新账尽量减轻自己罪行。

    翻开账本便寻落笔处。连翻十来页,周荣盛越翻越觉不对。

    怎么这册账本里的厨间采买,也记着五斤鳌花鱼却要一百二

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