我在北宋不差钱的日子: 第121章 百万贯

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天下来能净赚上一大笔,就算是所有亲友都看不起高家炭行的出品,那又怎么样?

    高绍祥想象着他在大赚特赚之后,将账簿扔到族老脸上的场面。

    岂料炭行账房怯生生地来找他:“东家……最近卖出去的炭,听说有一大部分是山阳镇那间蜂窝煤作坊买去了。”

    “什么?”

    高绍祥一下子梦醒,跳将起来。

    他几乎一口老血吐出来。

    这是他凭借他高家的渠道和手段,从大名府运来的上好石炭。现在自家将价格压到几乎亏本,却被别家直接采购去了?

    “他们买去做什么?”

    账房哪里知道这个,只好摇头回说不知。

    高绍祥气咻咻地让人再去打探。

    不几天打听的结果出来,竟是山阳镇的蜂窝煤厂将高家出品的蜂窝煤碾碎“回炉再造”,竟又造出一种价格更为便宜的小型“蜂窝煤”。

    与正品蜂窝煤相比,这种小型蜂窝煤干脆起了个名字叫“煤球”。

    “煤球”与山阳镇原先出产的正品蜂窝煤相比,一样容易点着,烟气也小。只是每一块“煤球”使用的时间要略短些。

    虽说这“煤球”的使用时间略短,但只要不是像万娘子那样使用风箱,点上半个时辰,烧上两镣炉水是绝对没问题。

    这种成品更适合一些小门小户的汴京家庭,不愿意将大部分钱都花在取暖与烹饪上的,偶尔需要时便快速生火,使用一回。

    这消息传出来,高绍祥岂不吐血?

    他拼了老命压低了价格,原想把对手挤出汴京的,谁曾想倒为他人作嫁衣裳,提供了更加便宜的原材料?

    明远在短短几天的“美食节”里,见识了宋代的厨师是怎样快速适应高效能燃料的。

    万娘子以外,各家脚店的主厨,都迅速掌握了猛火快炒的技巧,并且将之应用在自己最擅长的食材上。

    明远便饱了口福。

    他还见证了各种此前少有人问津的食材当堂入室,成为人们盘中的珍馐美味。

    除了万娘子的那道“荔枝腰子”,是用的羊腰之外,十千脚店的“火爆双脆”是炒的猪肚与鸡胗。另外还有使用猪腰和猪肝的“腰肝合炒”,专门选取猪肚或者羊肚上某一块最脆嫩的部位,做成的“爆肚仁”……

    可以说,如果没有明远推出的厨具和燃烧效率较高的蜂窝煤,明远也不可能一下子尝到那么多“曾经”熟悉的美味了。

    正当明远独自得意的时候,史尚风风火火地来找他。

    “郎君,大事不妙。”

    “汴京炭行的行老想要见一见山阳煤厂的东家。”

    明远一怔,问:“这是为什么?”

    史尚摇摇头:“去了才知道。”

    明远与史尚对视一眼,同时开口问:“你去还是我去?”

    明远原本有意让史尚全权代表他出面,但史尚其实更仰仗明远的商业判断。在无法预判炭行的行老想要做什么的前提下,明远如果不出面,恐怕史尚只能作为中间人多传几次话。

    于是明远笑着对史尚说:“这简单,史郎君,从现在开始起,你就是山阳炭厂的东主,而我则是你的谋主。”

    他随意伸手一挥,手中已是一把折扇在握,轻轻摇动,还真有几分谋士的模样。当然,他那枚折扇的扇面上还是四个意义难辨的大食数字。

    史尚顿时大笑:“如此贵气逼人的谋主,是小人的荣幸。”

    两人便身份互换,一起去见炭行的行老。

    那行老姓郑,五十多岁年纪,并不算“老”,只是在木炭与石炭这一行当里摸爬滚打了三十多年,反什么风风雨雨都见过。

    一见史尚,郑行老便说出来意。

    原来是他代为传达高家的意思:高氏希望将手中的石炭按市价批发卖给山阳炭行,等山阳炭行制成蜂窝煤以后,再以“兴贩”的价格,“加饶”卖给高家的炭行。

    郑行老说完,望望呆若木鸡的史尚,和坐在一旁面露冷笑的明远,摊开双手,道:“没办法,谁让这是高家呢?”

    万娘子见火力不济,随手挪开炒锅,朝炉灶中的煤块看了一眼。

    她只凭煤块的色泽就下了断语:“换炭!”

    远处一名长庆楼的伙计左手提着一只簸箕形状的物品,右手则拎着一枚形状奇特的剪子。这剪子没有剪刃,有的只是两枚长长的铁钎,说它像剪子,到不如说它更像是装了手柄的一对铁筷子。

    伙计听见万娘子的声音,立即快步走过来。

    万娘子对等在火炉附近的食客们道了声借过,一伸手,将火炉上的一枚手柄一拨,炉膛里接近燃到极点的蜂窝煤便显露出来。

    那伙计提起火剪,将炉膛里的蜂窝煤挟出来,搁在簸箕里。

    万娘子便对那伙计说:“剩下的我来。”

    她一转身,也拿了一枚一模一样的火剪,自去墙根堆放着蜂窝煤炭块的地方,挟起两块黑沉沉的蜂窝煤,全部放进炉膛里。

    随后她从腰间取出一枚匣子,从匣子里抽出一枚木签,将那木签在匣子外一划拉,只听“嚓”的一声,那木签立刻被点着了。

    等候在万娘子炉灶前面的食客们议论纷纷,有人认识这个,说:“哟,是‘自发烛’啊!万娘子也用上这个啦!”

    万娘子面上戴着面纱,但还是抬起头,向刚才说话的人点了点头,然后手一松,将那枚“自发烛”投入火炉中。

    她没怎么看火炉中蜂窝煤燃烧的情况,只是一拉手柄,就将那火炉合上了。

    “咦——”

    对面忽然响起又惊又疑的一声惊呼。

    万娘子循声望去,却见是一位她并不认得的主顾,中年男人,衣着富贵,非绸即锻,头上还端正地带着巾帻。这种人通常来说都会在长庆楼里坐着点菜,而不是到外面来,手中托着瓷碟,准备尝鲜。

    万娘子不明白这位主顾在惊疑什么,只猜想他可能等急了,于是道了声歉,说:“莫急,一会儿就好。”

    她身边的帮厨一扯炉灶旁边的风箱,只见面前的炉膛中突然就蹿出二尺高的蓝色火焰。

    那火焰如此纯净,挟裹着热力,将守在炉灶前那位中年食客吓了一大跳,不由自主地向后退了一大步。

    万娘子却也顾不上他,自己赶紧在一旁的濯手盆中净手,又用热手巾擦过,才在灶上重新架起炒锅,接过一旁酒博士已经备好的材料。

    帮厨又扯了一下风箱,这时周围人都被那熊熊热意逼得往后倒退了一步。万娘子却全然不惧,她往锅中舀了一勺油,然后下料。

    只听“刺啦”一声响,食材在铁锅中色泽飞快变幻。一阵难以形容的诱人香味迅速在街道上弥漫开,吸引周围的食客纷纷看过来。

    万娘子只是翻炒两下,那些荔枝腰花的表面已经完全变色,腰花一枚枚卷起,“荔枝”形状已经显露无疑。

    万娘子默数了十几次呼吸,加入事先就准备

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